Jag är en millennial närmande medelålder och livströtthet har slagit mig i ansiktet-här är hur en glädjestrateg föreslår att jag återupplivar mig själv

Jag vill återta min tid för de saker i livet som betyder något för mig. Jag vill delta i en stabil karriär som betalar tillräckligt för att leva bekvämt under dessa galna tider, och som bidrar till det större godet på något meningsfullt sätt. Jag vill leva annorlunda än jag har levt de senaste 20 åren. Men när jag försöker problemlösning eller liv, eller ... oavsett vilken kris som helst, allt jag känner är utmattad. Jag har inget kvar att ge, och ändå börjar jag bara. Igen.

Den outhärdliga livströttheten hos medelålders millennials

Medan min personliga berättelse är unik, är jag inte ensam om att gå in i en "Mid-Life Crisis" som inte ser ut som de tidigare generationernas klichéer.

Till skillnad från våra föräldrar kommer ett större antal millennials (de av oss som är födda mellan 1981 och 1996) in i detta livsstadium ogift och ännu barnlösa. Från och med 2016 tjänade vi också 20 procent mindre än boomers gjorde i vår ålder. Inflationen är under tiden stigande, liksom bostadspriserna som har ökat med en ögonvattna 50 procent sedan 2020. Vi är också den generation som troligen kommer att förändra jobb, och många av oss är fångade i en exploaterande spelningsekonomi. Allt som troligen har något att göra med den ovannämnda förseningen med att gifta sig och få barn; De som kopplas upp och förverkar gör det senare och har färre barn än de i tidigare generationer. Vissa väljer ut helt på grund av en kombination av praktiska och existentiella problem som förvärras av pandemin och klimatkrisens kommande underskott.

Jag är väl bakom där jag trodde att jag skulle vara vid denna tidpunkt i mitt liv: en gift husägare med två barn och en hyllad, stabil skrivkarriär. Denna straffande verklighet har gett ett stort slag för min självkänsla och som ett resultat, mina lyckanivåer-och jag kan inte föreställa mig att jag är den enda av min generation som känner så här. Även om många av de omständigheter som sätter oss i denna position är utanför vår kontroll, känns det inte bra att driva 40 som hyresgäst utan besparingar.

Jag är säker på att många människor i mina förälders ålder skulle rulla ögonen vid den här uppsatsen och hitta mig rätt och lat. Systemet fungerade för dem, gjorde det inte? Men samma system fungerar objektivt inte för yngre generationer, vilket har gjort att många av oss vill demontera det eller åtminstone undkomma det. Men hur, när vi är så mycket trötta på att klättra uppåt utan topp i sikte?

"Många människor är inte längre villiga att offra sin glädje och välbefinnande, och de vill inte skjuta upp den förrän senare i livet eftersom de ser möjligheten att uppnå den nu."-Rerica Lasan, Joy Strategist

Erica Lasan, en företags "Joy Strategist" som har tränat över 200 kvinnor, försäkrar mig att jag inte är ensam om mina känslor. "Det har skett en enorm förändring, en kulturell uppvaknande och millennials försöker omdefiniera hur framgång ser ut," säger hon. ”Många människor är inte längre villiga att offra sin glädje och välbefinnande, och de vill inte skjuta upp den förrän senare i livet eftersom de ser möjligheten att uppnå det nu och det är inte garanterat att det kommer att hända i pensionering, om de får en pension.”

Gå in i "Livströtthet", som Lasan beskriver som "når utbrändhet inom alla områden i livsmässigt, socialt, andligt, fysiskt.”Hon säger att för många människor (jag själv ingår) kan de känna att de gör allt de är” antas ”för att lyckas, men” känner sig så dränerade att de inte ens kan se vägen ut.”

Lasan krediterar en kombination av faktorer för denna livströtthet i min generation, från en nyvunnen känsla av vår dödlighet som åstadkommits av pandemin och förvärras av medelåldern i medelåldern, till en ekonomisk verklighet som staplas mot oss och kanske aldrig tillåter oss att koppla av -Meless vi gör avkoppling till vårt mål.

"Människor, särskilt i tusenårsgenerationen, börjar värdera sin tid", säger hon. ”Tiden är en resurs. Det är inte en du kan fylla på, och du vet inte hur mycket av det du har. Så människor försöker ta reda på hur de kan köpa tillbaka sin tid.”Deloittes 2023 Gen Z och Millennial Survey fann att medan 62 procent av Millennials säger att arbete är viktigt för deras identiteter, strävar mest efter balans mellan arbetsliv och betrakta det som en högsta övervägande när du letar efter ett nytt jobb. En undersökning på 2022 Gallup fann också att millennials är betydligt mer benägna att leta efter avlägsna arbete jämfört med äldre generationer. ”Unga människor längtar efter karriärtillväxt. De vill också ha flexibilitet och oberoende, ”lyder undersökningsrapporten.

Lasan säger att hon också har märkt en trend mot människor som prioriterar vila på ett nytt sätt, vilket framgår av NAP -ministeriet (skapat av svart aktivist Tricia Hersey och betonar vilot värdet som ”motstånd” mot vår nuvarande rasistiska, kapitalistkultur) och den växande växande #SoftLife Trend (som har 944M visningar på Tiktok).

"Idén att arbeta hårt för att få vad du vill är något som för många av oss har gått bort från tidigare generationer," säger Lasan. "Du brukade arbeta riktigt hårt och belönas med antingen mer pengar eller ett jobb med bättre fördelar-du skulle flytta upp företagets stege så att du kunde ha mer ekonomisk säkerhet, vilket sedan leder till livssäkerhet, och många i denna generation upptäcka att det bara inte har varit fallet. Så de tillåter sig att prioritera vila, och det har blivit nästan som en motkultur.”

Använda glädje för att hitta syfte

Liksom många av mina kolleger Millennials har jag redan börjat sakta ner och omfamna vila. I stället för att driva mig själv för att vara produktiv varje vakande timme på min dag, lyssnar jag på vad min kropp behöver. Om jag inte känner för att "göra"-och jag har inte absolut "att göra" något-jag gör det inte. Om jag inte känner för att ta itu med min dagliga to-do-lista (utanför nödvändigt betalt arbete), gör jag det inte. Och de dagliga uppgiftslistorna har också blivit mycket kortare, vilket gör att jag kan göra mindre och vara Mer. Men arbetet hade en gång gett mig en sådan känsla av syfte. Om jag gör mindre i vägen ... var skulle mitt syfte komma ifrån i livet? Hur skulle jag fortfarande hitta mening?

Det var denna fråga som verkligen ledde till att jag sökte Lasan. Hennes svar var inte förvånande, med tanke på hennes titel: Pursue Joy.

Från Lasans perspektiv är Joy ett verktyg du kan använda för att informera hur och vad du dyker upp för i livet. "Det som ger dig glädje är bunden till ditt syfte, så om du kan få en tydligare bild på vad det är, kan du använda den för att finslipa vad du ska göra med din tid, energi och utrymme, säger hon.

Med andra ord, jag behöver bara identifiera de aktiviteter som ger mig glädje och gör mer av dem, vilket bör organiskt leda till en större känsla av vad jag borde göra med mitt liv totalt sett.

En del av problemet, säger jag Lasan, är att jag alltid hittade både glädje och syfte i att skriva, och nu hittar jag ingen av dem. Hon svarar att detta sannolikt beror på att jag har skrivit för pengar och inte för glädje. "Det kan vara så att under åren som du har gjort det för pengar har det faktiskt inte tjänat syftet eller tjänat passionen," säger hon.

Hon föreslår att man tog ett steg tillbaka och försöker komma ihåg varför jag älskade att skriva så mycket, vad det handlade om att skriva som gav mig så mycket glädje, och sedan överväger hur att skriva kan vara bundet till mitt syfte-att se om det finns en väg tillbaka till det skrift. "När du börjar bli klar över vad din glädje är kan du också börja förstå hur du kan utnyttja den för att bygga det ekonomiska överflöd du vill ha," säger hon.

Nej, jag behöver inte sluta mitt jobb just nu i strävan efter glädje. Men hon föreslår att jag hittar tid att leka med den typ av skrivande jag skulle göra även om ingen betalade mig. Visst, jag kanske tycker att ingen form av skrivning ger mig glädje längre. Eller så kan jag upptäcka att den typ av skrivande som ger mig glädje skiljer trodde kan vara för glädje (skriva en bok).

[Framgång är] inte nödvändigtvis att äga ett hus, eller sälja en start för 100 miljoner dollar, eller till och med skriva en bok. Det är bara att leva varje dag med maximal mängd glädje som möjligt.

Ett sätt att gå till detta, som jag har lekt med och Lasan stöder, är att byta karriär så att det arbete jag gör för att tjäna pengar inte kräver att skriva, vilket idealiskt skulle göra det möjligt för mig att återfödas kring att skriva enbart för kreativt uppfyllande eller glädje. I den installationen kunde jag sedan experimentera med olika format, som att starta ett manus, delta i en korthistorisk-tävling, utarbeta en barnbok eller till och med prova på poesi.

Lasan uppmuntrar mig också att leka med andra aktiviteter jag älskar utan att sätta något press på dem för att generera inkomst för mig. Hon hänvisar till detta som ”mellanmål på Joy Bits.”Hon var glad att höra att jag nyligen hade tagit upp syklasser eftersom jag tycker om mode och samlar vintagekläder. Det faktum att jag njuter av klasserna är en ledtråd, säger hon, och om jag fortsätter att följa och samla sådana ledtrådar, så småningom kommer en större bild att dyka upp.

När jag väl har den nya visionen-eller verkligen, när som helst längs resan mot den vision-Lasan, säger att det är viktigt att ta det sista steget att återuppta till glädje, och en sak som hon rekommenderar att göra är att dela visionen med andra människor. "Det håller dig ansvarig för visionen, och det bygger på visionen eftersom ju mer du hör dig själv säga det, desto mer ser du det själv," säger hon. ”Det hjälper dig också att locka människor som kommer att stödja dig att hålla dig själv ansvarig för den visionen-jag kallar detta en vibe-stam.”

Medan jag gillar enkelheten i Lasans glädjecentriska råd, kan det ha gått över mitt skeptiska huvud var det inte för en sista liten bit av visdom som hon ger innan vi avslutar samtalet. Hon märker att jag har beskrivit min fästman som mindre ambitiös än jag är för att han har utformat sitt liv för att vara låg i stress och hög i fritiden, och hon korrigerar mig. "Det låter som hans ambition är glädje", säger hon. ”Och med den åtgärden har han hittat stor framgång. Glädje är framgång.”

Mitt sinne blåses av detta enkla känsla. Hon är på plats för hur min fästman definierar framgång och hur jag nu inser att jag faktiskt skulle vilja definiera framgång också. Det är inte nödvändigtvis att äga ett hus eller sälja en start för $ 100 miljoner eller till och med skriva en bok. Det är bara att leva varje dag med maximal mängd glädje som möjligt. Med det som mitt nya mål känner jag mig lite energisk för första gången på länge. När jag ser ner på andra hälften av mitt liv från toppen av denna topp i mitten av livet ser saker äntligen upp.