Hur min favoriträtt, Tumpeng, hjälper mig att få kontakt med min javanska kultur och samhälle

Du förstår, näring själv är en rättfärdig handling av självkärlek och inte bara i näringsmässig mening. Jag har alltid tänkt att mat i wellness handlade om att äta de friskaste rätter och välja vad vi skulle märka som "bra för dig", men som det visar sig handlar det faktiskt om att erkänna dess värde för oss själva och för våra samhällen. Idag, när jag tänker på ordet "närande", har jag kommit att överväga de komplexa och djupt betydelsefulla sätten att mat kan vara en källa till anslutning till min identitet och till min kultur.

Och det är där tumpeng kommer in. Det handlar inte bara om att laga en speciell måltid för en stor fest: servering tumpeng, För mig är en möjlighet att introducera nya gommen för de uppskattade indonesiska smakerna, köket och kulturen som jag har älskat under hela mitt liv. Men ännu viktigare är det en påminnelse om livet i mitt land-det handlar om att komma hem.

Servering tumpeng Som en festmåltid

För många indonesier som jag själv går ingen firande utan att servera den äldsta och mest traditionella javanska maträtten: tumpeng. Den vackra spridningen av kokt ägg sambal, stekbönor groddar och tempeh, kryddad grillad kyckling och mer all omgivande ett konformat ris är, i min mening, ren glädje.

Mycket som hur födelsedagar inte bara är födelsedagar förrän vi blåser ljusen och klipper kakan, detsamma gäller för alla händelser som tjänar tumpeng: Alla samlas runt matbordet och beundrar den livliga utbudet av mat spridd över, med det koniska gurkmeja ris centrerat i mitten. Värd eller huvudperson i evenemanget står bredvid måltiden, redo att servera skålen genom att klippa riset traditionellt från botten (eller mer vanligt nuförtiden, uppifrån).

Servering tumpeng Under de största milstolparna i livet var en enorm välsignelse för mig och mitt samhälle, särskilt i Oklahoma. Många indonesier där immigrerade under slutet av 90 -talet, med nästan tre decennier sedan de lämnade Indonesien.

Den filosofiska betydelsen bakom tumpeng

Maten fungerar som mer än bara bränsle för våra kroppar, det blir ett minne, en återförsäljning av en berättelse, kopplar oss till historien och förenar människor på monumentala sätt. Och när jag frågade mig själv varför tjänar vi tumpeng Exakt, jag fann att den måltiden hade sin egen historia att berätta.

När alla sidoingredienser samlas representerar de mer än bara en vacker uppvisning av mat. Berättelser och kulturer har kommit och gått och förändrats genom generationer, men historiskt sett från vad vi vet, var och en del av tumpeng representerar en del av vår självtillväxt:

• Konformat ris som Mount Mahameru. Basen för denna traditionella javanska maträtt, ris, anses både vara en häftklammer till en vardaglig indonesisk måltid och en helig ingrediens i hinduisk tro. Oavsett om det är vanligt vitt, gurkmejagult eller kokosmjölk ris, hur riset formas tros representera den mytiska berget Mahameru, ett gyllene berg som en gång tjänade som en fristad för gudar. I den indonesiska kulturen symboliserar detta uppfattningen att risspetsen är av högre varelse, och att vi som människor alla börjar från botten och navigerar genom livet när vi strävar efter att bli upplysta och bättre än där vi nu är eller helt enkelt Var närmare våra högre andliga trosuppfattningar.

• Kyckling och ägg representerar landdjur. Gurkmeja-kryddad kyckling och kokta ägg med sambal är de två vanligaste sidorätterna i indonesiska köket. Kyckling är, roligt nog, sägs att representera människors "dåliga egenskaper". Genom att servera kyckling tar vi oss tid att erkänna våra misstag och bli bättre från det.

• Ansjovis representerar hav/vattendjur. Läckra omrörda med jordnötter, kryddor och chili, ansjovis är kända för att simma i grupper i havet. De representerar samhörighet i samhället, ungefär som hur tumpeng uppmuntrar oss att träffas och fira.

• Tempeh, tofu, bönor och mer representerar "växtriket.' Nästan varje indonesisk måltid har någon form av grönsak i sig, tillagad på olika sätt. I tumpeng, Grönsaker som Tempeh och Bean Sprouts erbjuder idén om självtillväxt; en möjlighet att reflektera och vara i fred med oss ​​själva.

Således, när alla dessa rätter samlas, skapar de inte bara en livlig visning av en måltid, de representerar vår kultur. Alla dessa sidorätter representerar en annan typ av att vara i vårt ekosystem, detsamma kan sägas om samhället-vi kommer från olika bakgrunder, men vi samexisterar alla tillsammans. Och det är faktiskt vad vårt nationella motto i Indonesien är: Bhinneka Tunggal Ika (“Unity in Diversity”). Detsamma kan sägas om alla samhällen.

Hur tumpeng hjälpte mig att få kontakt med min kultur

Som en indonesisk-amerikan som tillbringade större delen av sin barndom i Jakarta och sedan fortsatte att bo i staterna, finns det tillfällen där jag känner att jag tappar min indonesiska identitet. Min mamma skulle reta mig och min syster ofta och sa att vi är "för amerikanska", att vi tappar vår flytande i Bahasa Indonesien, att vi föredrar att dricka kaffe istället för Jamu, och att vi har vuxit från att äta måltider med ris till måltider med bröd.

Jag kanske har anpassat mig till livet i u.S., Och jag känner ibland som om jag inte förhåller mig till den person jag var när jag bodde i Indonesien. Men jag har vuxit. Och ungefär som hur tumpeng representerar en form av självtillväxt, jag förstår att när jag blir äldre kanske jag inte känner att jag relaterar till den genomsnittliga indonesiska men som inte betyder att min kärlek till min kultur och arv stannade. Serverar indonesisk mat, tumpeng Särskilt är alltid höjdpunkten i speciella tillfällen och milstolpar.

Det spelade ingen roll om det var en födelsedag, examen, Indonesiens självständighetsdag eller bara en festlig kväll när min familj var värd för gäster till middag: att ha den gyllene konformade riset sitter snyggt på vårt matbord när vi samlades med älskade de från olika bakgrunder och kulturer fick oss att inse att det är vad vi tycker mest om i livet. Vi firar vem vi var då och vem vi nu är med de människor vi älskar, för mycket som ansjovis som alltid serveras nära varandra och ungefär som bönor groddar som aldrig upphör att växa, lär vi oss också att älska vår kultur oavsett var vi är. Och det var så den symboliska betydelsen bakom denna traditionella javanska maträtt hjälpte mig att vara i linje med den indonesiska sidan av mig själv.