Hur jag övervann mitt skamliga förflutna för att hitta meningen med stolthet

Min lutherska uppfostran lärde mig definitionen av stolthet som en av de sju kardinalsinnarna. Att begå synd är att göra ett allvarligt fel, fick jag höra. Jag såg världen omdefinierad av kyrkans märkning av stolthet. På college lärde jag mig hur hubris oftast ledde till hjältens undergång.

Stolthet i samband med att fira sig själv som medlem i LGBTQ+ -samhället stod ursprungligen för "främja respekt, inkludering och värdighet för alla."Månaden juni ägnas åt stolthet i minnesdagen av Stonewall -upploppen 1969. En förespråkningsgrupp skulle senare göra sina egna förkortningar av personliga rättigheter i försvar och utbildningsberättigande för lika rättigheter och förmåner för LGBTQ+ -samhället. Deras nyhetsbrev senare blev Advokat (landets äldsta LGBTQ+ -publikation), en publikation som jag hade läst om och om igen.

Efter Chicago såg jag äntligen sambandet mellan synd och stolthet, marschen och stolthetsmånaden. Vid den tidpunkten hade det att vara gay presenterats för mig som ett val och som synd. Jag är säker på att det var här skammen växte, min tonårssjälv visste att han var tvungen att ljuga och le trots att han behövde gråta.

Senare, varje gång jag gick till en gaybar eller träffade mina LGBTQ+ -vänner, kunde jag andas lite mer. Men det var inte förrän min andra stolthet, i Iowa City, att jag kände att min värld äntligen hade låst på plats. Jag rotade mig i mina samhällsläsande queerförfattare, tittade på Staple Queer-filmer och forskade queer artister. När jag började titta såg jag mig själv överallt. Långsamt gav min skam plats för firandet och insåg äntligen hur mycket det finns att fira. Jag började tänka på hur jag skulle berätta för min familj. Över telefonen skulle det vara bäst, Jag minns att jag tänkte. Jag var ute till alla utanför min familj och bedrägeriet, även inom ögonblick av glädje, var för stor.

Långsamt gav min skam plats för firandet och insåg äntligen hur mycket det finns att fira. Jag började tänka på hur jag skulle berätta för min familj.

Stolthet är skamens antonym. Stolthet över sig själv när det gäller queer människor är möjligheten att se dig själv representerad i ett positivt ljus. Människor med religiösa Midwestern uppväxt berättas ofta vem vi är innan vi har en chans att tala för oss själva. Stolthet är inte en synd, utan en befrielse från de falska förväntningarna som upprätthålls av någon utanför samhället. Stolthet är biprodukten av att leva ett liv inom vår kärnkänsla och inte be om ursäkt för det för någon. Stolthet, jag har funnit, är bara en synd för dem som inte är redo att fira vem de verkligen är.

När jag bestämde mig för att jag var redo, tog jag upp telefonen och ringde fyra telefonsamtal till mina föräldrar och morföräldrar för att säga "Jag är gay."Jag ringde först min mormor, sedan min mamma, mina andra morföräldrar och slutligen min pappa. Jag väntade på att de skulle hämta telefonen för att jag skulle snubbla för att jag skulle kunna fortsätta med en konversation och nästan inte ta upp det verkliga skälet. I ögonblick av besvärlig tystnad kom jag ihåg att jag är värd att leva ett lyckligt liv, fritt att vara mig själv. Att dela min sanning med min familj var en gåva eftersom jag känner för många queer människor som håller den delen av sig själva från sina egna familjer.

Varje medlem i min familj sa mer eller mindre samma sak: ”Vi vet och vi älskar dig fortfarande.”Jag kände att den energi jag hade lagt upp i att dela upp två världar började lösa upp i en. När jag såg min mamma nästa, satt vi på hennes soffa och vi grät. När jag såg min pappa grät jag på hans soffa lika länge. Och när jag slutade gråta satte jag min regnbåge t. Rex Pin tillbaka på min favoritbollkapsel-och jag tar inte av det.

Registrera dig för Well+Good Talk: Love Out Loud, firar stolthet när kampen för jämlikhet fortsätter, den 23 juni 2021.