Ja, du * kan * vara pro-wellness och pro-science samtidigt

Men saken är: "Science vs. Wellness "är ett falskt val. Det var då, och det är verkligen nu, när wellness har blivit så mainstream att det är en industri med flera miljarder dollar.

Så när en ny New York Times Uppsats av Jen Gunter, MD, citerade en studie som visade att cancerpatienter som försökte kompletterande terapier var mer benägna att vägra konventionell behandling helt och hållet var ett magert ögonblick för mig.

Jag har varit nedsänkt i wellnessvärlden de senaste åren, så jag är intresserad av massor av samtal i det sfären på arbete, i yogaklassen och över glas av grön juice på söndagsmorgnar-och jag bara inte ' T Hör människor som förespråkar för att dike din läkare under en medicinsk kris-även i de mest esoteriska hörnen. (En av mina Reiki -lärare kämpade bröstcancer med kirurgi, kemo och strålning, till exempel.)

Men det är allt anekdotiskt; Dr. Gunter lägger ner några hårda bevis, tänkte jag. Är detta äntligen den rökande pistolen som visar att typen av rädsla som visas i hennes artikel är motiverad?

Sedan läste jag studien.

Av de nästan 2 miljoner cancerpatienter som deltog, exakt 258 vägrade behandling. Som i, 0.01 procent av gruppen. Bara för en verklig representation av det numret: 0.01 procent av den amerikanska befolkningen på 325 miljoner är cirka 45 000 människor. Att vidta åtgärderna från den lilla gruppen och måla alla yogalovande amerikaner (det finns 36 miljoner av dem) eller amerikanska vegetarianer (det finns 7.3 miljoner i detta läger) med samma borste är vilt utanför basen. Det är som att titta på en pool i olympisk storlek och en 1-gallon flaska vatten och säga: "Japp. Samma."

Eftersom verkligheten är, är de flesta människor som introducerar wellness i sina liv inte kvak. Ja, det finns en mycket vokal fraktion av anti-vaxxers (lookin 'på dig, Jenny McCarthy) i detta land, och Steve Jobs försenade kemo och kirurgi till förmån för "alternativa" -behandlingar-så jag förnekar inte kvakar finns. Men de flesta som är "i wellness" är vanliga människor som går till gymmet, som är medvetna om (och försöker sänka) sina stressnivåer, som försöker äta mer grönsaker och meditera varje morgon. De gör dessa saker för att känna sig friskare, att må bra i sina kroppar för att känna sig mer levande. Det är inte så kontroversiellt, ni.

Så vad är fel med ett överskott av försiktighet från vissa Wellness-Wary-läkare, även om rädslan är överdrivna? Det är skuggan-skuggan av allt. Det får patienter att känna att de måste ta sidor, till och med till sin egen nackdel, bara så att de inte blir klumpade in med frans.

Det får patienter att känna att de måste ta sidor, till och med till sin egen nackdel, bara så att de inte blir klumpade in med frans.

En växande vetenskaplig mängd visar att en helhetssyn, som tas som en parallell väg till medicinska behandlingar, i själva verket kan leda till bättre resultat: otaliga studier har visat hälsofördelarna med att äta mer färsk frukt och grönsaker (japp, en hälsosam kost är " wellness "), och den övningen kan förbättra allt från hjärt -kärlhälsa till ditt sexliv. Till och med esoteriska metoder som Reiki har visat löfte om att stödja återhämtning efter hjärtat. Och enligt Wayne Jonas, MD, tidigare chef för Världshälsoorganisationens centrum för traditionell medicin och författare till Hur läkning fungerar, Det finns till och med läkande fördelar med att vara i ett utrymme som inte känns som ett sjukhus. "Vi har goda vetenskapliga bevis för att fysiska utrymmen för många kroniska tillstånd påverkar läkning," säger han.

Därför behandlar några av de bästa medicinska centra i landet (inklusive den berömda Mayo Clinic och Cleveland Clinic) patienter som använder en funktionell eller integrativ medicinsk strategi. På Duke University Medical Center erbjuds akupunktur och massage tillsammans med konventionella behandlingar, och vid Memorial Sloan Kettering Cancer Center kan du få aromaterapi och beröringsterapi och också kemo och strålning. Denna inflytelserika grupp läkare och administratörer avvisar US-VS.-dem falska binära och undersöker nya sätt att bekämpa sjukdomar och förbättra hälsan hos deras patienter som gör slitna, kastargument som den i New York Times verkar desto mer utan kontakt.

Glöm inte, många av dessa alternativa terapier är tidstestade i andra medicinska traditioner: som traditionell kinesisk medicin, som har använts i tusentals år i Kina, eller Ayurveda, den forntida vetenskapen i Indien (som yoga är bara en gren). Att vara nyfiken på hur dessa traditioner kan hjälpa dig, särskilt när du behandlar systemiska förhållanden som kan förbättras med livsstilsförändringar (som GI och autoimmuna störningar, som är ökningen bland unga kvinnor), kan vara avgörande för att utveckla framtidens genombrott innovationer. Och att titta ner näsan på dem är mer än lite etnocentrisk.

Så låt mig säga det högt och stolt: bara för att du tillbringar din egenvård på söndag med en grön te-mask betyder det inte att du har kastat all vetenskap och resonera ut genom fönstret. Bara för att du är villig att försöka äta mer lax (eller valnötter eller chiafrön), i ett försök att förbättra din hjärnhälsa och stödja din ångest- och depression, betyder det inte att du försöker demontera AMA. Och bara för att du kallar yoga "din terapi" betyder det inte att du skulle föreslå ett ashram för någon som lider av en psykotisk paus eller klinisk depression.

I grund och botten, varje minut som vi skakar av samma lätt målargument till förmån för att följa medicinsk rådgivning är vi inte en minut som vi inte talar om könsskillnaden i medicinsk forskning, vilket kan göra behandlingar mindre effektiva för kvinnor. Eller, som Dr. Gunter påpekar med rätta det faktum att de flesta vitaminer och kosttillskott inte är så effektiva som annonseras. Eller, ett annat faktum: de är nästan helt oreglerade, liksom skönhetsindustrin. där are Frågor i wellnessindustrin-jag är inte blind för att så låt oss arbeta med att fixa dem, snarare än att introducera halmmän.

Det är viktigare än någonsin att det medicinska samfundet är strategiskt med samtal, att tå linjen till förmån för evidensbaserad rigoritet och för att upprätthålla den myndighet som behövs för att konfrontera framtidens folkhälsa nödsituationer. Hur, exakt, håller du fast dina pärlor om de vaga, odefinierade "wellness" bogeymen hjälper din trovärdighet?

Wellness-nyfikna amerikaner behöver bedömning av de medicinska och vetenskapliga samhällena, inte deras hån. Att avvisa "wellness" ur handen eftersom det inte föddes i USA (eller inte är AMA-godkänd ännu) är inte svaret. Och det är den verkliga t (ea).

En ny bok av en bästsäljande författare gör också ett ärende mot Wellness-Here How Her Argument kommer upp kort. Och här är vad Drew Ramsey, MD, har att säga om medicinering inom det medicinska samfundet.