Varför inte åka hem för semestern och spendera tid med min valda familj är radikal egenvård

Inom LBGTQ+ -samhället har praxis av "queer släkt" eller "familjens tillverkning" pågått i årtionden. Som Deborah Duley, MSW, licensierad psykoterapeut och ägare av den specialiserade rådgivningspraxis som bemyndigade förbindelser, förklarar: "Queer släktskap växte ut ur LGBTQ -samhällets insikt att deltagande i familjen, inom det traditionella sammanhanget som vi alla uppföddes, saknade, saknade. De flesta av oss insåg att vår ursprungsfamilj inte alltid stöttade eller accepterade vem vi är mest var det motsatta som skapade en brist inom oss själva."

I huvudsak är queer släktskap tillbaka till att välja en familje-en som inte är dina blod släktingar. Ofta med blod släktingar finns det många komplicerade familjedynamik att arbeta igenom och, tyvärr, ibland när människor kommer ut, kan det vara mycket svårt för sina släktingar att acceptera allt som följer med den nya identiteten. Din valda familj, queer eller inte, är människor som inte är direkt relaterade till dig, men med vilka du delar en djup personlig anslutning och är en del av din inre cirkel.

"Helgerna kan vara smärtsamma påminnelser om att våra biofamiljer inte är där för oss eller att vi är ensamma mitt i denna konstruktion som vi ska" ska tillhöra.'"-Deborah Duley, MSW

"Hitta varandra i världen i stort och inse att vi kunde skapa en familj som vi behövde full av människor som fick oss, som fick syn på oss, som älskade oss för vem vi var då och vem vi blev, var revolutionerande, ”fortsätter Duley. "Det blev en välbehövlig källa till känslomässig empowerment, stöd och en mjuk plats att landa när livet var för svårt att navigera ensam. Helgerna kan vara smärtsamma påminnelser om att våra biofamiljer inte är där för oss eller att vi är ensamma mitt i denna konstruktion att vi ska "ska tillhöra.'Således, att ha familjen vi skapade kan vara balsam till vår smärta och hjälpa oss att komma ihåg att vi är tillräckligt bra."

När jag först fattade beslutet att sluta åka hem för semestern, som hände för drygt åtta år sedan, var det svårt. När jag växte upp i en stor familj (det finns totalt fem av oss, inklusive mina två syskon, plus min storfamilj), var semestern alltid en oerhört festlig och festlig tid på året. De var fyllda med stora rum fulla av människor, utsökt mat, vackra dekorationer och presenter. Men när jag växte upp började min relation till min familj förändras, och min växande vänsterpolitiska övertygelser och queer identitet blev vanligtvis föremål för diskussion över Thanksgiving -bordet.

Att göra den ibland fyra timmars resan via kollektivtrafik från New York till Central Connecticut var redan utmattande. (Jag skulle fylla mig själv och mina ägodelar på ett tåg för det som kändes som en episk-diktsvärd resa hem, komplett med transitförseningar och strider med människors armé som också flyr från tri-staten-området.) Men den ständiga familjens prat om min livsstil och syn som jag visste skulle hälsa mig i slutet av min långa pendling fyllde mig med fruktan. Det var källan till så mycket av min ångest. Det visar sig att de utmattade och oroliga känslorna var min kropps sätt att berätta för mig något.

"Varningstecken som indikerar att du kan behöva en paus eller att hoppa över en samling av sammanträdet är en ökning av beteenden eller känslor som känns skadliga för dig själv," säger Claire Costello, kvalificerad mentalhälsopersonal och kön och sexualitetsprogram (GSDP ) Koordinator för MindPath Care Centers. "Det kan se ut som ökad ångest, kanske i form av en accelererad hjärtfrekvens eller en sjunkande känsla i magen, ökad konsumtion av alkohol för att hantera de nuvarande stressfaktorerna eller ökad irritabilitet. Checka in med dig själv och din kropp kommer att vara den bästa guiden för att avgöra om du befinner dig i en situation som du behöver en paus."

Så slutligen, i forskarskolan efter flera terapisessioner och diskussioner med vänner-bestämde jag mig för att inte delta i Thanksgiving. Min självkänsla hade utvecklats och det kändes som att min familj inte hade tagit upp den punkten.

Den långa pendlingen i kombination med den ständiga familjens prat som kom till min livsstil och Outlooks började ta en vägtull på mig. Det var källan till så mycket av min ångest.

Det var svårt i början. Jag skulle få telefonsamtal från min mamma och systrar att inte förstå mitt beslut att inte komma hem och tillbringa tid med familjen. De skulle ligga på massiva skuldresor och jag skulle fastna i cykeln att förklara mig själv. Men jag höll min ståndpunkt. Så småningom började jag känna mig stark nog om de beslut jag fattade. Jag slutade erbjuda förklaringar och så småningom slutade telefonsamtalet. Jag gjorde vad jag behövde att jag satte mina egna traditioner och prioriterade min förnuft.

"I familjer som har mindre respekt för eller kännedom om gränser är det viktigt att komma ihåg att det inte är ens ansvar att offra individuellt välbefinnande för andras lycka eller tröst," säger Costello. "Detta är en mycket svår lektion att lära sig när man har internaliserat det motsatta för hela deras uppväxt, så du förtjänar att erbjuda dig själv medkänsla när du skriver om ett nytt manus för att relatera till din familj."(Det kan innebära helt att undvika semester, eller bara begränsa tiden:" Om din familj historiskt sett inte har varit så bekräftande som du behöver, rekommenderar jag alltid små doser: Kan du bara gå till frukost och stanna i ett par timmar? Eller kan du ta med en älskad för att ge dig osynligt stöd om din biofamilj är svår?"Säger Duley.)

Den första Thanksgiving som jag tillbringade bort från mitt familjhem, jag bestämde mig också för att vara värd för ett hemmaboklyn hem. Jag bjöd in nära vänner från mitt forskarutbildning och ett par människor i mitt område. Jag planerade en meny, handlade och kokade. Det upptagna arbetet med att förbereda måltiden och samla in alla element för den var lugnande. Jag tog tröst i att kunna koncentrera mig på uppgiften och också i det faktum att jag skapade en vacker måltid för människor i mitt liv jag tog hand om djupt. Det var en så underbar upplevelse att laga läckra saker och tillbringa dagen med likasinnade människor.

Erfarenheten växte därifrån. Några vänner som hade tillbringat den ursprungliga Thanksgiving i min lägenhet flyttade så småningom ut ur staten, och några jag bara tappade kontakten med, men mina traditioner fortsatte. Under åren som följde välkomnades jag till andra människors hem och träffade sina vänner och nära och kära och fick nya vänner på vägen. Genom den här processen kunde jag bygga mitt eget samhälle av människor-jag har valt familj och det hjälpte till att underlätta semestern under semestern. Jag skulle tänka tillbaka på hur mycket ångest den här tiden på året brukade orsaka mig, glad att det nu har blivit något jag ser fram emot.

Här är fyra sätt att sätta gränser med påträngande familjemedlemmar under semestern. Dessutom andra sätt att komma igenom semestern lycklig.