Varför är flexibilitet viktigt? Det handlar om * mycket * mer än du tror

Flexibilitet är en av de blommiga termerna som jag alltid associerar med a) olympiska gymnaster och b) vem som helst i min yogaklass som kan bryta in i en full delning. Som alla tränare kommer att berätta för dig är det något som Allt av oss borde tänka om är vi är professionella kontortionister eller inte. Men Varför är flexibilitet, viktigt, exakt, och varför är flexibilitetsträning något som jag (en icke-benig person) bör arbeta med på reg?

För att få DL gick jag direkt till fysiologiska proffs. "Flexibilitet förbises ofta, men fördelarna med det är universella och påverkande-oavsett om du är en hårt arbetande företagsledare, en idrottsman eller en helgkrigare, genom att genomföra en konsekvent stretchrutin kan ha en positiv inverkan på ditt liv," säger Austin Martinez, utbildningsdirektör för StretchLab. För att förstå vad det är, börja med att veta att flexibilitet har mycket att göra med hur dina muskler kan röra sig. "Flexibilitet förklarar det aktuella musklet när det gäller deras elastiska egenskaper och hur de förändras över tid," säger han.

Varför är flexibilitet viktigt?

1. Det kan ge dig viktig information om din kropp: Tänk på flexibilitet som din kropps inre linjal. "Det är ett mått för rörelseområdet för dina individuella leder," säger Elizabeth Barchi, MD, en sportmedicinsk pro med NYU Langone Health. "Så många av dina muskler kommer att sträcka sig över minst en led, och deras syfte är att ge hävstång och flytta musklerna och lederna så att vi kan göra saker som promenad. När dessa muskler är väldigt snäva kan du inte flytta lederna helt i samma rörelseområde-så det är svårare för dig att göra dagliga aktiviteter när du är mindre flexibel." A ha! Så din flexibilitet är i huvudsak en markör för rörelseområdet för dina individuella leder.

Det betyder att flexibilitet sträcker sig över hela kroppen-inte, säg, dina hamstrings, som kanske eller inte kan låta dig böja sig och röra golvet. "Mellan varje ben är en led av något slag, så oavsett om det rör sig eller inte, det ansluter på något sätt," säger Dr. Barchi. Även nyckel? "Muskelns längd är verkligen viktig, vilket är en del av flexibiliteten," säger hon. "När du har en längre muskel är det mer motståndskraftigt mot saker som ansträngande skador eller tårar."

2. Ju mer flexibel du är, desto mindre troligt är du att bli skadad: "Forskning har visat att ökad flexibilitet kan minska risken för skada", säger Martinez. Tänk på det: Om din kropp har ett mycket begränsat rörelseområde, och du går av och gör något som att gå på lång sikt eller lyfta tunga vikter, kan du definitivt sätta din kropp i riskzonen för att bli skadad. "Genom att ha mer flexibilitet kan en led röra sig genom ett ökat rörelseområde innan han orsakar skada," tillägger han.

Efter att ha ökat flexibilitet minskar i allmänhet din risk för skada av stamtyp, säger Dr. Barchi. "Flexibilitet tar också lite tryck från dina senor-i slutet av varje muskel, att fästa den på benet är en sena," säger hon. "Så när du har riktigt snäva, förkortade muskler kan det sätta extra tryck på dina senor och orsaka smärta."För att sammanfatta: snäva muskler kan lika belastning och smärta.

3. Det går hand i hand med rörlighet: Mobilitet och flexibilitet är två helt olika saker (enligt en Emily Kiberd, DC: "" Mobilitet är förmågan hos en led att nå sitt fulla sortiment, motsatt till flexibilitet, vilket hänvisar till en muskels förmåga att sträcka.”), Men de arbetar mycket nära i takt med varandra. Flexibilitet är det som gör att dina muskler kan sträcka sig medan rörlighet är det som gör att de kan röra sig fritt inom dina leder, och desto mer flexibel är du desto mer mobil kommer du också att bli. Exempel: Om du har fått snäva hamstrings från bristen på flexibilitet, kommer du inte att kunna ta höftleden genom dess fulla rörelseområde, vilket är en brist på rörlighet. Och så är det viktigt att tänka på att arbeta på båda som delar av din vanliga rutin.

4. Det kan ge dig bättre hållning: Vi vet alla att sittande är groparna för vår hållning, men flexibilitetsträning kan hjälpa till att ångra några av de skador som #Desklife orsakar. Ökad "Straddle flexibilitet" -Ka-flexibilitet i höftadduktorer och höftflexorerna förstörer musklerna som har strammats över tiden på grund av långvarig sittande. "Ökad strängflexibilitet kan hjälpa till med ryggradens rörlighet och möjliggöra kärnutveckling, och det kan hjälpa till med bättre ryggradsinriktning ovanpå bäckenet som arbetar mot en neutral ryggrad och bäcken," säger Tianna Strateman, VP för utbildning på Club Pilates. Resultatet? Bättre hållning, runt.

Hur man ökar flexibiliteten

De goda nyheterna? Att arbeta med din flexibilitet (och, bonus, att undvika skada) är relativt enkelt, och det handlar bara om att sträcka. "Det bästa sättet att förbättra din flexibilitet är att implementera en konsekvent sträckningssystem och hålla sig till den," säger Martinez. Du behöver inte spendera timmar på att göra det heller. "Det vi vet är att sträckning av varje muskelgrupp i minst en och en halv minut varje dag verkligen hjälper till att öka ditt rörelseområde," säger Dr. Barchi. "Så det är 10 minuters sträckning om dagen, beroende på hur många muskler som är snäva. Och att sträcka på bara 50 procent av din max sträcka räcker också för att öka rörelsesområdet."AKA Du behöver inte gå full delningar för fördelarna.

Dr. Barchi rekommenderar att sträcka före och efter någon form av träning, oavsett om du gör en konditionsträning eller någon form av styrketräning. "Du vill göra sträckor av dynamisk typ, som rör sig genom rörelseområden och långsamt ökar dem-liknande en bensvängning för att värma upp musklerna i höfterna och låren för att bli redo för att springa," säger hon som ett utmärkt exempel. "Sedan, efter aktivitet, för att svalna, vill du göra statisk stretching, vilket är som att nå tårna."

Något att tänka på är dock att arbeta med din flexibilitet är en process som är lika för att bygga styrka, det är inte en en-och-gjort-typ av situation. "Flexibilitet är ett maraton, inte ett lopp", säger Martinez. "Om du sätter en plan på plats och implementerar den regelbundet, kommer du att se positiva resultat."Dr. Barchi tillägger att tålamod också är viktigt. "Det är nyckeln att börja lågt och gå långsamt ta din tid för att öka din flexibilitet," säger hon. "Det är lätt att översträcka, så var tålamod med dig själv. Det är långsamma vinster över tiden, och det bör vara en del av en komplett träningsrutin under hela veckan."Med övning blir du en ordspråkig gumby på nolltid.

Yoga kan också bidra till att öka flexibiliteten. För att prova det själv hemma (och skörda några av fullkroppsfördelarna), följ med videon nedan.

Denna berättelse uppdaterades 27 februari 2020

Om du arbetar med din flexibilitet i en klass, så här undviker du översträckning i yoga och pilates. Och detta är din guide för att sträcka dina kalvar (mina är alltid tajt).