Vem vi lämnar när vi pratar om perioder som en kvinnlig sak

Skadan på att könsa hälsobehov

Uppfattningen att endast kvinnor (specifikt cisgender kvinnor) har perioder kan påverka förmågan hos transpersoner och kön som inte överensstämmer med att få tillgång till de hälsovårdstjänster de behöver. "Många av mina patienter kommer att säga att de inte känner sig bekväma att prata om sina kroppar eller sexuell reproduktiv hälsa när de går till ett läkarkontor," säger Meera Shah, MD, den medicinska chefen för Planned Parenthood Hudson Peconic. "De kan vara rädda för att de kommer att stigmatiseras eller diskrimineras."

Antagandet att endast kvinnor har perioder och behöver gynekologisk vård är så genomgripande att Dr. Shah säger att många av hennes trans- och kön som icke-överensstämmande patienter tidigare har känt sig som om de måste lära sina medicinska leverantörer hur man tar hand om sina behov och måste förklara att de fortfarande skulle vilja ha en pap-smet eller en HPV -vaccin trots att han presenterade som manlig, till exempel eller påminner dem om och om igen om deras pronomen.

"Om någon presenterar sig som manliga och" passerar "som manliga i samhället, kan de gå till ett läkarkontor för att bli screenad för en sexuellt överförd infektion och inte få alla tester som de behöver."-Meera Shah, MD

Om en person inte har en stödjande medicinsk leverantör eller inte är villig eller kan göra det känslomässiga arbetet, kan deras läkare göra antaganden om deras hälsovårdsbehov baserat på deras utseende. "Om någon presenterar sig som manliga och" passerar "som manliga i samhället, kan de gå till ett läkarkontor för att bli screenad för en sexuellt överförd infektion och inte få alla tester som de behöver eller kanske missa en möjlighet att få en Graviditetstest eftersom de inte har frågats om sina kroppsdelar eller om de har sex på ett sätt som kan få dem gravida, säger Dr. Schah.

Det kan till och med bli ett problem med försäkringstillträde, säger Anna Kiesnowski, LSW, könsbekräftande tjänster vid Mazzoni Center i Philadelphia, som tillhandahåller omfattande hälso- och hälsotjänster i en LGBTQ-fokuserad miljö. "Sjukförsäkringssystem är fortfarande väldigt binära", säger hon-betyder att om du till exempel är en transkönsman (Födelsecertifikat, pass, körkort och ja, ditt sjukförsäkringspapper.) Men Kiesnowski säger att om den nämnda transkönsmannen kunde ändra alla sina pappersarbete för att återspegla hans verkliga kön, kan hans sjukförsäkringsleverantör förneka täckning för vissa hälsovårdsbehov längs linjen (som antibiotika för en jästinfektion, till exempel, hans sjukförsäkring eller hormonell födelsekontroll) eftersom dessa tjänster vanligtvis endast är godkända för kvinnor. Det tjänar som ännu en hinder för en person som får den vård som de behöver bara på grund av sitt kön, säger Kiesnowski.

Sammansatt stigma och skam

Utöver fysisk hälsa kan det feminiserade sättet vi pratar om perioder också ha känslomässiga konsekvenser. "En av de första inträdespunkter som ungdomar har sex och sexualitet är skam", säger Joanna McClintick, LMSW, ungdomars sexuella hälsokoordinator vid centrum i New York City, en förespråkare, hälsa och kulturorganisation som ägnar sig åt behoven hos behovet Hbt ​​-community. De flesta människors första möten med sex, säger hon, är mycket laddade liknande tittar på porr, som ofta är laddade med moraliska konnotationer, eller av misstag gå in på sina föräldrar som har sex, vilket är pinsamt. Det är liknande, hävdar McClintick, till hur vi lär oss och pratar om perioder ofta i hemlighet, ofta med förlägenhet eller skam. "Och många människor associerar att få din period med att bli gravid," säger McClintick, så de två koncepten är ofta kopplade i människors sinnen med liknande mängder skam och avsky. (Hej, periodstigma!)

Att stigma och skam kan vara desto kraftfullare när du inte identifierar dig som kvinna och ändå har en period. "När det gäller det kön som inte överensstämmer och transmasculin community, att få din period för första gången, eller bara ha din period, kan vara riktigt traumatisk eller nedslående," säger McClintick. För vissa barn hon arbetar med säger hon att deras period kan utlösa sorg eller ångest för hur de kommer att växa in i sina vuxna kroppar. "Dessa markörer för puberteten och hur biologi kanske bestämmer hur vi kommer att fortsätta växa, kan vara upprörande," säger hon. Bara upplevelsen av att ha en månadsperiod kan vara könsdysforisk, tillägger hon, vilket får människor att känna sig ännu mer i strid mellan deras kroppar och deras identitet.

"När det gäller det kön som inte är sammanformande och transmasculinsamhälle, att få din period för första gången, eller bara ha din period, kan vara riktigt traumatisk eller nedslående."-Joanna McClintick, LMSW

På baksidan, för transpersoner och andra som identifierar sig som feminina men kanske inte har livmodern, kan bristen på perioder vara lika upprörande. Kiesnowski säger att hon har arbetat med många transpersoner som känner "sorg" över att inte ha perioder eller att kunna bära barn själva-inte nödvändigtvis för att de vill få barn, men också för att de hoppas att graviditet skulle validera deras kvinnlighet. "Och [kvinnor är] så mycket mer än så," säger Kiesnowski.

En bättre väg framåt

Så vad kan vi göra för att ändra detta? För att börja, låt oss svalna det på det super könsspråket. "Jag undrar om konversationer eller språk var mer inkluderande och transkontonande, om perioder inte var så förknippade med att vara en kvinna, kanske det inte är så upprörande," säger McClintick. Både hon och Kiesnowski använder termer som "människor med perioder", "människor som menstruerar" eller "människor med livmodern" när de arbetar med sina kunder och i allmänhet.

På liknande sätt dr. Shah säger att hon har fått mycket feedback från patienter som känner att även ordet "period" är laddad med så starka feminina föreningar och att de inte gillar att använda den för att beskriva sin egen upplevelse, så hon försöker hålla sitt språk som kön -neutral som möjligt. "Jag kommer alltid att säga att säga" månatlig könsblödning ", säger hon. "Om [mina patienter] säger period, så använder jag det språket, men jag öppnar med [månatlig könsblödning]."

Varje individs preferens för språk kan också vara annorlunda, tillägger experterna, varför det är viktigt att träffa en person där de är. "Medan en person kanske pratar om sina könsdelar i allmänhet, kanske en annan trans kvinna är bekväm med att prata om sin penis eller sina testiklar," säger Kiesnowski.

Bortom språket hävdar McClintick att företag som tillverkar produkter för perioder har en lång väg att gå för att vara riktigt inkluderande. Hon citerar perioden underkläderföretaget Thinx, som gjorde rubriker 2016 för att ha en transman i en annons i New York City Subway. Hon säger inledningsvis att det var riktigt spännande för många av de unga som hon arbetade med i centrum, tills de gick till Thinx -webbplatsen, som har URL till Shethinx.com. "De kände denna besvikelse över att detta könspronomen användes för att beskriva underkläderna, och så kändes den faktiskt inte transman eller transmasc inkluderande."McClintick tillägger att menstruationsprodukter konsekvent är förpackade i rosa och lila och säljs i avsnittet" Feminine Hygiene "på apoteket-som kan göra att någon som inte identifierar sig som en kvinna känner sig annan när han handlar för dessa produkter.

När det gäller tillgång till hälsovård. Shah rekommenderar att leverantörer fokuserar på beteenden, inte könsbaserade antaganden. "Det är verkligen viktigt att hedra någons identitet ... men du måste också fokusera på de beteenden som de har med andra individer, som att fråga om vilka kroppsdelar som används för sex," säger hon och att vara öppen och icke-bedömande om dessa beteenden. Den dialogen hjälper leverantörer att ge den mest exakta vården (beroende på vad de hör, kommer de att veta för att bara en persons mun och anus för STI, inte bara deras vagina, till exempel), och kan i slutändan leda till bättre patientresultat.

Alla av oss har mycket arbete att göra för att ta bort könsföreningarna från perioder-och det kommer säkert att ta lite tid för människor att komma upp till hastighet. Men det är en viktig del av den pågående kampen mot den totala periodens stigma, säger Kiesnowski. "Vi vill inte bara demontera och bash den kulturen för förlägenhet, vi vill ge människor möjlighet att verkligen prata öppet," säger hon. Och det betyder att alla människor, oavsett hur de identifierar eller deras nuvarande menstruationsstatus, måste vara en del av konversationen.

Vill ta ner fler BS runt perioder? Här är fallet för periodneutralitet. Hatar också att bryta det till dig men periodsynkronisering är en total myt.