Vad svarta doulas gör för att hålla kvinnor och barn vid liv

Medan dödligheten av mödrar och spädbarn påverkar människor med alla bakgrunder i u.S., Priserna är alarmerande när de kommer till svarta kvinnor och spädbarn. Svarta kvinnor är 2.5 gånger mer benägna att dö av graviditetsrelaterade frågor än vita kvinnor, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Oavsett mammas inkomst eller utbildningsnivå är afroamerikanska barn dubbelt så troliga att dö innan de når sin första födelsedag än vita barn. Så vad är exakt den skyldige?

Medan de enskilda orsakerna är skiktade och komplexa, är den verkliga roten till denna avvikelse institutionell rasism-från hur det övergripande hälsovårdssystemet är strukturerat till implicit rasisk förspänning som begås av hälso- och sjukvårdspersonal.

Sumayyah Franklin, ett afro-inhemsk fullspektrum, traditionell födelsearbetare, betonar att rasskillnaderna inte är nya, de är bara mer synliga. "Det som dödar oss är rasism," säger Franklin, en barnmorska och doula. ”Det är stressen av rasism, inneboende sätt på vilka samhället och de skapade systemen är förankrade i förtrycket, förtrycket, förstörelsen och döden av svarta kroppar.”

De ser hur deras kunder bekämpar de störande dödlighetsgraden för svarta kvinnor och spädbarn genom att placera sitt förtroende för svarta födelsearbetare.

Vad hon tror kommer att hjälpa till att hålla dessa kvinnor och barn vid liv är afrikansk och inhemsk födelsearbete. Genom att centrera hennes förfäder och traditionella kunskaper och överföra denna visdom till sina studenter är ett av de många sätten Franklin avkoloniserar födelselandskapet. Födelsearbetet kan spåras tillbaka till inhemsk barnmorska och långt före 1600 -talet, när förslavade afrikaner fördes till USA. När slaveriet kvarstod tjänade förslavade afrikanska kvinnor som barnmorskor till både afrikanska och vita kvinnor. Men med tillkomsten av modern medicin på 1700 -talet blev obstetrik dominerad av vita, manliga läkare. För att hedra detta bygger hon ett altare, ett utrymme som överbryggar det fysiska och det gudomliga, för var och en av sina klienter att "hedra sina förfäder, hedra att detta är en ceremoni, hedra att detta är heligt och [notera] att detta går Att vara en resa.”

Ursprungliga praxis är också utbredda i arbetet Griselda Rodriguez-Solomon, PhD, en mamma, doula och Kundalini Yogi, gör tillsammans med sin identiska tvilling, Miguelina Rodriguez, med Brujas från Brooklyn, en plattform centrerad på hamnar. En paraplytermer som används för att beskriva en mängd läkningstekniker med fokus på kvinnors reproduktiva hälsa, livmodern, varierar från att få en pap-utstryk till andra modaliteter som livmodercentrerad yogapraxis. Denna typ av läkningsarbete börjar innan graviditet, konstaterar hon.

"Vi är mycket avsiktliga när det gäller att förstå att arbetet med att ta itu med mödrarnas dödlighet och sjuklighet inte bara äger rum i sjukhusrum under arbetet," säger Dr. Rodriguez-Solomon, som undervisar i kursen "födelserätt" vid City University of New York (CUNY). ”Det måste finnas en systemisk översyn. En omformning av hur vi ser på födelse och kropp, och svarta människor och kroppslig autonomi. För Brujas [av Brooklyn] gör vi det genom att ta itu med hur vi ser oss själva och hur vi engagerar oss i våra egna kroppar.”

När kvinnor är i linje med sina kroppar och är medvetna om sin byrå, känner de sig befogenhet att fatta de bästa besluten för sig själva och sina barn, Rodriguez-Solomon delar. I stället för att avstå från sin makt till ett medicinskt system som inte alltid har sitt bästa intresse i åtanke, är hon anpassad till sig själv för att ställa in bruset och göra rätt val.

Var och en av dessa födelsearbetare säkerställer att de de arbetar med kan komma åt och genomföra en hälsosam och säker leverans. Även om det varierar beroende på plats, kan en doula kosta $ 800 till $ 2500 och täcks vanligtvis inte av försäkring. Men om en väntande mamma uppfyller vissa kvalifikationer, täcker Medicaid -program i stater som New York, Minnesota och Oregon nu kostnaden för en doula; Medan städer som Baltimore och Milwaukee erbjuder gratis eller reducerade doulor till låginkomstkvinnor och människor i färg. Dr. Rodriguez-Solomon förstår utmaningarna med att ge en doula och erbjuder en glidande skala och en flexibel betalningsplan för mödrar i nöd.

Franklin, Sellerz-Jackson och Rodriguez-Solomon vet alltför väl de utmaningar som svarta kvinnor möter dagligen och är engagerade i att tillhandahålla säkra utrymmen för dem under sin mest sårbara (och transformativa) tid: förlossning. Även om uppgifterna fortfarande aggregeras, har de var och en sett en ökning av antalet svarta doulas, särskilt de senaste två åren. Oavsett om det är motiverat av rädsla eller empowerment, tar svarta kvinnor sin wellness-och hälsan hos deras barn-till-sina egna händer med stöd av en förespråkare som har sitt bästa intresse i åtanke.

"Jag älskar att se skiftet med mammor av färg och svarta mammor," säger Sellerz-Jackson på fler svarta kvinnor som väljer att ha en doula. ”Att verkligen låta människor älska på dem. Att veta att de är okej att älska på dem, att de är säkra. Att de är värda det. De förtjänar det.”

658 kvinnor dog av graviditetsrelaterade orsaker 2018. De flesta av dem var svarta. Plus, varför hemfödslar på är uppkomsten.