Vad åldrande graciöst betyder för 7 kvinnor i varje generation

Kvällen jag deltog i generationskvinnor, temat-"en ny start" -meded apropos för början av ett glänsande nytt decennium. Men om jag trodde att jag visste vad det innebar att trycka på uppdateringsknappen och börja igen innan jag tog min plats, var jag på väg att få mina förväntningar att krossas för det bättre.

Sex kvinnor mellan 20 till 70 år stod upp för att tolka med början på sina egna villkor. De berättade berättelser om att landa sin första stora paus, kämpa med sitt barn som växte upp, valde att vara singel med avsikt, könsövergång, komma till rätta med vad det betyder att vara en svart komiker och så mycket mer.

Nedan delar Clark de största teman som hon har hört uppstår under de senaste tre åren från 200 berättare i tjugoårsåldern, trettiotalet, fyrtiotalet, femtiotalet, sextiotalet och sjuttiotalet.

Vad är på ett decennium? Dessa är de mest kraftfulla upplevelserna av kvinnor under varje decennium

För kvinnor i tjugoårsåldern handlar det om att bli

"Ofta inom Team 20, som är våra yngsta artister, fyller berättelserna deras liv och är viktiga för dem är ofta en flytt till New York: som ett stort drag från ett familjhem, eller deras första stora uppdelning, eller att få sitt första Stort paus i sin karriär, säger Clark.

Denna konst att bli är något som Camryn Bruno, 20, den karibiska-amerikanska talade ordet poet, författare och modell från Trinidad och Tobago, som talade vid den senaste utbetalningen av Generation Women, återvände till om och om igen. Efter att ha blivit New York City Youth Poet Laureate vid 19 års ålder lärde hon sig att sätta gränser för sin talang och hårda arbete. "Ett träd bär inte frukt hela året, så varför ska jag? Även träd vet att det finns en säsong, sa hon. "Jag bestämde mig för att sätta mig själv först. Jag lärde mig att säga nej."

För kvinnor i trettiotalet tar det ofta en familj och gör karriärgenombrott i centrum

Inte varje kvinna vill starta en familj, men Clark säger att de som ofta tycker att det är oöverskådligt från deras trettiotal som helhet. "Vi har många historier om fertilitet, att starta en familj och kroppsproblem i det när livscykeln fortsätter," säger författaren.

För Calis Hawkins, 39, en stand-up komiker och artist på Sen kväll med Jimmy Fallon, Hennes tredje decennium har präglats av karriärdefinierande stunder, kritiserat patriarkin med moxie och humor och förhandla om hennes relationer med sin mor och dotter. "Jag vet inte hur en riktig man ser ut 2020 när du vill respekteras," sade Hawkins vid evenemanget. "Hur ska det se ut nu? Eftersom de såldes fel idé om vad en man är, och så måste vi skriva om den för dem. Och för oss."

Clarks sena trettiotal har inkluderat en fem-dagars snabb utformad för att hjälpa henne, eftersom hon kindigt förklarade för publiken, "Live Forever."Ingen överraskning: Att gå utan mat i nästan en vecka visade sig smärtsamt, men Clark säger att det lärde henne en sak.

"Min hungerstrejk lärde mig faktiskt mycket", säger Clark. "Inte bara förnyade det tro jag faktiskt inte hade tappat i mat, det fick mig att tänka på utmaningar. Det är 2020, och redan som ett samhälle som planet kastas vi många utmaningar. Några av åtgärderna för dessa utmaningar kan innebära en minskning av tillgången till överskott, en förlust av komfort. Men det är inte så svårt som du tror. Och jag tror att vi kan göra det, eftersom jag säger att jag-om jag kan ge upp mac och ost i 109 timmar, är jag ganska säker på att vi kan göra vad som helst."

För kvinnor i fyrtiotalet handlar det om att hitta magin i mitten

"Jag är i mitten, inte början. Inte bara att ha en bebis. Eller gifta sig. Eller bara börja min karriär, "sa den prisbelönta skådespelerskan Alysia Reiner, 49. "Det är inte min första protest eller mitt första magasinomslag eller till och med min första presidentens impeachment. Det är mitten. Jag menar faktiskt mitten av den här kvällen. Mitten av en dröm livslängder i mitten, precis samma."

Reiner inkapslar perfekt vad Clark tycker är sant för kvinnor på fyrtiotalet. Nämligen att ha en karriär och eventuellt vara förälder. Hitta dig själv mitt i livet och vara tacksam för allt du saknar och allt du kommer Miss en dag.

För kvinnor i femtiotalet handlar det om att komma hem till deras kroppar

Författare och modestylist Stacy London, 50, som du troligen skulle känna igen från Vad man inte ska ha på sig, berättade generationens kvinnliga publik en berättelse om garderober. Hon har tre, och en av dem är nu fylld med kläder som passade henne en gång innan hon började gå igenom klimakteriet.

"Kläderna som jag bär nu är trevliga nog, men de känner sig som platshållare, du vet? De känner sig som flirtningar, inte åtaganden, "sa London. "Och de känner att de är för en kropp i flöde för, en kropp som har gått igenom en riktigt lång, hård 15 månader. Och jag är inte säker på att jag är redo att förbinda sig till dem. Jag är också 50, lite trött på att inte bara älska mig själv oavsett var jag är."

För kvinnor på sextio och sjuttiotalet kommer den stora bilden i fokus

"[För kvinnor i deras] sextio- och sjuttiotalet tror jag att det handlar om en bredare bild av livet, en fågelperspektiv över vad det handlar om," säger Clark. "De är mindre bekymrade över 'Vem är jag med?'Och ​​mer fokuserat på' vad är mina behov?'"Sextio- och sjuttiotalet är ihopkopplade eftersom båda decennierna har lärt sig en viktig lektion: du behöver inte ha ett nytt år eller en ny dag eller ens en ny sekund att börja igen.

"Jag skulle säga att jag har haft minst 10 till 15 nya startar och det är om jag lågboll," sa komiker Julia Scotti, 66. Scotti, en transpersoner, beskriver sin övergång väl in i medelåldern som en "född-igen upplevelse."" Livet är en kontinuerlig ström av färska startar. Om du f ** k upp igår kan du inte ändra det. Men i detta ögonblick kan du få en ny start, sa Scotti.

Patty Otis Abel, 70, författaren bakom sex- och relationbloggen The Manlig harem, delade ett liknande tankesätt om nya början. Nu när hon är i sjuttiotalet har hon insett att hon aldrig hade en kärnfamilj, och kanske ville hon aldrig en.

Efter att ha återkallat ett möte med en av hennes älskare, berättade Abel till publiken: "Hundratals pendlare rusar runt mig för att fånga tåget hem. Middag och kanske en manhattan väntar på dem och en framtid med någon de tillhör. Och jag träffar med smärtstvivel. Är det vad jag vill ha? Och sedan tänker jag tillbaka på eftermiddagen, och jag ler. Inte på grund av könet, den sena lunchen, det smarta företaget, den svarta spetsen. Jag ler eftersom jag valde provocerande framför förutsägbar och jag kan välja det igen."

Om du är intresserad av att starta ett Generation Women -kapitel nära dig, kontakta Georgia Clark.

Tre kvinnor Tar en djupgående titt på kvinnlig önskan-here varför det betyder något. Och här är allt du behöver veta om perimenopaus.