Guiden du har letat efter om att komma ut senare i livet

Våra redaktörer väljer självständigt de varumärken de rekommenderar. Att göra ett köp genom våra länkar kan tjäna bra+bra en provision.

Medan forskning stöder uppfattningen att när år går, har socialt och kulturellt stöd lett till att hbt -+ människor kommer ut tidigare än tidigare, det är verkligen inte den övergripande regeln. Faktum är att många LGBTQ+ människor inte i barndom, ungdomar eller till och med tidig vuxen ålder. För vissa händer det senare i livet, vid 30 eller 40 eller 50 eller 50. Eller, i fallet med Pat Henschel och Terry Donahue, det lesbiska paret med i Netflixs rörliga nya dokumentär En hemlig kärlek, Det händer i slutet av åttiotalet (efter 65 år av hemligt att vara tillsammans).

"Det finns en hel mängd orsaker till att någon kan komma ut senare i livet," säger LGBTQ+ expert Kryss Shane, LMSW, författare till Lärarens guide till hbt+ inkludering. För vissa kan valet att vänta vara ett resultat av rädsla för avslag, övergivande eller säkerhet (som var fallet med Henschel och Donahue), säger Jose Collazo, chef för Sage Center i Bronx, ett förespråkare och servicecenter För LGBTQ+ personer över 60. ”Vissa människor väntade för att de växte upp vid en tidpunkt när de klädde sig i för många artiklar i en annan könskläder kunde få dem arresterade, eller för att de inte ville riskera sina jobb, eller för att de inte ville förlora vårdnad om deras barn.”För att vara säker är dessa risker verkliga i det moderna samhället: Aimee Stephens sparkades från sitt jobb 2013 efter att ha kommit ut som transkvinna i femtiotalet, och föräldrarättigheter för medlemmar i LGBTQ+ förblir i bästa fall komplicerade.

Men medan du kommer ut kommer fortfarande med risker, kommer det också med fördelar-vid alla åldersliknande lägre stresshormonnivåer. Nedan får du några första personers konton om hur som kom ut senare i livet var.

Hur som kom ut senare i livet var för 3 kvinnor

Sarah J. Rubin, 47; kom ut på 46

Sexpedagog i utbildning Rubin kom ut bara några månader efter att ha skilde sig från sin cisgender make. "Jag var inte någon som var i ett heteroseksuellt äktenskap och hade känt hela tiden att jag var queer och ständigt hade sett andra människor," säger hon. ”Men när mitt äktenskap slutade gav jag mig verkligen tillåtelse att utforska min sexualitet. Jag insåg mer flytande än jag visste tidigare.”

"När mitt äktenskap slutade gav jag mig verkligen tillåtelse att utforska min sexualitet. Jag insåg mer flytande än jag visste tidigare.”-Sarah J. Rubin, 47

Elena Joy Thurston, 41; kom ut vid 38

Thurston, 41, grundare av Pride Joy Foundation, en plattform som är utformad för att förena LGBTQ+ -samhället och deras allierade, kom ut efter 18 år i ett heteroseksuellt äktenskap, efter att ha blivit kär i sin bästa vän. "Jag hade fyra barn, var i Mormonkyrkan och trodde vad jag hade lärt mig: att du bara kan vara i kyrkan om du är gift, och du kan bara vara gift med en man [som kvinna]," hon säger. ”Min dåvarande make och religiösa ledare, och jag bestämde mig för att jag skulle gå till terapi för att bli av med attraktionen.”

Vad hon inte insåg var att hon faktiskt skulle konvertera terapi. Research Associates omvandlingsterapi med förhöjda självmordsnivåer och sex månader in i hennes terapisessioner, säger Thurston att hon var självmord. Efter att ha fått att söka vård av en queer-positiv terapeut, insåg hon att det var ett nödvändigt steg för att rädda sitt eget liv för att rädda sitt eget liv.

Tawny Lara, 33; kom ut vid 32

Lara, 33, kom ut efter att ha blivit nykter. ”Medan jag alltid har tänkt på mig själv vara flytande, var det inte förrän jag blev nykter att jag hade den mentala förmågan att undersöka bisexualitet, utforska min egen sexualitet och inse att den bisexuella etiketten passade.”

9 tips för att komma ut senare i livet

Medan termen "kommer ut" används i hela detta stycke som om det var en engångs prövning, är verkligheten att LGBTQ+ människor måste komma ut ofta på grund av de allmänt accepterade heteronormativa antagandena i samhället. Och precis som det inte finns någon rätt ålder att komma ut finns det ingen rätt sätt att komma ut.

Men om du håller på att komma ut senare i livet, överväga det eller hitta dig själv att lockas till människor med samma eller liknande kön till din egen, kan den här guiden hjälpa.

1. Var beredd att svara på några frågor

Collazo säger att att komma ut senare i livet kan få upp frågor från familjemedlemmar (särskilt för yngre barn) som: "Vad betyder detta för mig?"" Vad betyder detta för våra semesterfirande?"" Vad betyder detta för vart jag ska bo?"

Det är ditt val om du vill svara på några eller alla dessa frågor, säger Shane, men om du väljer att inte, överväga att förklara varför. På detta sätt kan den som frågar sig förstå om ditt resonemang till exempel är eftersom sexliv är privata, inte att du avfärdar dem, säger hon.

2. Var inte förvånad om dina nära och kära redan vet

"Jag kan inte säga hur många gånger någon var så nervös att komma ut till sitt barn, bara för att deras barn är som" väl duh ", säger Collazo. Det var i huvudsak Thurstons upplevelse: "Jag sa till mina äldre pojkar, och de var som," Ya, vi tänkte på något sätt, "säger hon.

3. Du kan förlora några vänner-men du (förhoppningsvis) får många fler

"Nittifem procent av mitt samhälle var Mormon, så när jag kom ut förlorade jag 95 procent av mina vänner i ett swoop," säger Thurston. Det är mycket möjligt att folk du trodde var dina vänner i själva verket är homofob, och du måste därför distansera dig från dem för att bevara din egen mentala hälsa och lycka.

På baksidan kan du lära dig att några av dina vänner är i en rakpassande relation men identifierar sig som bisexuell, eller att de experimenterade på olika punkter i livet. Du kan få en känsla av styrka och stöd från den nya kunskapen om din befintliga relation, säger Shane.

”Queer -vänskap är avgörande i alla åldrar, men kanske särskilt för dem som kommer ut senare i livet. Genom att ha queer vänskap kan en person lära av andra, vilket möjliggör djupa anslutningar.”-Lgbtq+ expert Kryss Shane, LMSW

Se till att också också välkomna nya vänskap från människor i queer community. "Queer -vänskap är avgörande i alla åldrar, men kanske särskilt för dem som kommer ut senare i livet," tillägger Shane. ”Genom att ha queer vänskap kan en person lära av andra och ha andra som de kan dela sina livserfarenheter, vilket möjliggör djupa anslutningar.”

4. Ladda ner dejtingsappar

Rubin laddade ursprungligen till datingappar för att utforska sina egna attraktioner och sexualitet och så småningom göra en profil på OkCupid. "Jag älskade att OkCupid gav mig utrymme för att förklara att jag nyligen var ur ett äktenskap och nyligen utforskade min sexualitet," säger hon. ”Det tillät mig att vara öppen från get-go om var jag var på min resa, liksom att ta bort människor som skulle stängas av av min brist på erfarenhet.”Så småningom träffade hon Myles, en transkönsman som hon lyckligt har träffat i över ett år nu, via plattformen.

Om du är intresserad av att utforska inkluderande online -plattformar och dejtingsappar kan du också kolla in Lex. Och om du är polyamorös eller intresserad av kink, #open.

5. Bli engagerad i din lokala LGBTQ+ -samhälle

En snabb Google -sökning av "[City Name] LGBTQ+ Center" kommer att ta upp alla centrum om din närmaste stad har en, och genom att besöka kan du skapa kontakter med medlemmarna i samhället. "Vi har haft många par att träffas på [centrum] och faktiskt fortsätter att gifta sig," säger Collazo. Många av dessa centra har också aktiva Facebook-sidor, så om du är hembunden på grund av covid-19 eller inte bor nära ett centrum kan du fortfarande få kontakt med andra queer-folk i ditt samhälle.

Och du kan också överväga att söka LGBTQ+ -grupper som fokuserar på aktiviteter och övertygelser som är viktiga för dig. Älskar bergsklättring? Se om ditt lokala gym har en LGBTQ+ natt. Ex-mormon som Thurston? Bli engagerad i det queer ex-mormonsamhället, som hon säger är robust.

6. Queer upp dina sociala medieflöden

"Fyllning av mitt sociala mediefoder med bikoner [bisexualitetsikoner] som Zachary Zane, Gabrielle Alexa och Gaby Dunn var en oerhört viktig och bekräftande del av att omfamna min sexualitet," säger Lara. Andra bikoner att följa på Instagram inkluderar: Eva Bloom, Amandla Stenberg och Gigi Engle.

Thurston hade en liknande upplevelse: ”Jag kommer aldrig att glömma tiden jag föll ner på Instagram -hålet och befann mig titta på det första fotot jag någonsin sett av två kvinnor som gifte sig. Det förändrade mitt liv.”

Inte säker på var du ska börja? Utforska hashtags som #loveislove, #lgbtq, #lesbianweddings. Eller, om du följer en berömd queer person, kolla in vem de är följande.

7. Sök historier om att komma ut senare i livet från andra

Att komma ut senare i livet är inte en ny sak, och att veta de upplevelser som andra hade att göra det kan vara till hjälp för att navigera din egen resa. Både Rubin och Thurston säger att Glennon Doyle's, författare Vild, resonerade för dem.

"Parallellerna mellan hennes berättelse och min hjälpte mig att utveckla en vision om hur mitt liv kan se ut," säger Rubin. Hon tillägger att berättelserna från författaren Elizabeth Gilbert (som gick in i en relation med sin bästa vän Rayya Elias två månader efter att ha skjutit sin man) och Molly Wizenberg (som blev kär i en kvinna efter 10 års äktenskap med en man och kröniserar henne resa i hennes senaste memoar De fasta stjärnorna) hjälpte henne att känna sig mindre ensam.

Lara hittade stöd i artiklar om BI.org, Instagram -berättelserna om de ovannämnda bikonerna, och (tro det eller inte) låten blir bi i Galen ex flickvän.

8. Var snäll mot dig själv

"Det är lätt att hitta dig själv och undrar vem du kunde ha blivit, vad du kunde ha åstadkommit och var du skulle vara om du hade kommit ut eller känd dig själv för att vara queer-grymare," säger Rubin.

I dessa fall av låga känslor uppmanar Collazo dig att komma ihåg att det finns skäl (säkerhet, jobbsäkerhet, familj) som du kanske inte har kommit ut tidigare, och oavsett om du inte kan veta vad du inte vet. Så öva självkänsla.

9. Överväg att prata med en mentalhälsopersonal

Internaliserad homofobi, transfobi och bifobi är verkliga. Så om det är tillgängligt för dig rekommenderar Shane att hitta en LGBTQ+ terapeut för stöd. "En queer terapeut var skillnaden mellan liv och död för mig," säger Thurston. Kolla in TalkSpace, Pride Counselling eller BetterHelp, som alla har terapeuter på personal som är specialiserad på att arbeta med LGBTQ+ -samhället.

Om du eller någon du känner riskerar att skada sig själva, ring en LGBTQ+ Crisis Hotline som LGBT National Hotline på 888-843-4564.