Restauranger över hela landet börjar öppna igen, men att äta ute kommer aldrig att vara detsamma

Rich Clark, ägaren till C&S skaldjur och ostronbar i Atlanta, Georgia, säger att han öppnade deras dörrar den första dagen de kunde, men mycket har förändrats för att skydda mot spridningen av bakterier. "Vi tar temperaturen på varje anställd varje dag och de måste bära en ansiktsmask och handskar hela tiden," säger han. Clark säger att när kunderna kommer till sitt bord är det helt naket. Innan covid-19 fanns det menyer, smaktillsatser och bestick på bordet, men nu bevittnar kunder att deras bord är sanerade innan de sätter sig ner och de får nyaniterade menyer och bestick som rullas upp i en servett. Allt som en kund berör saneras omedelbart efter, inklusive menyer, pennor och ytor.

Heather Tierney, grundaren av Butcher's Daughter-Which har två platser i New York City och en i Los Angeles-Says hennes restauranger har också genomgått stora förändringar för att anpassa sig till den nya verkligheten. När de hemma-beställningar i Kalifornien och New York trädde i kraft i mitten av mars, konverterade hon och hennes personal slaktarnas döttrar till bodega-stil butiker. "Vi började göra våra egna kristallinfuserade sanitisatorer och sälja andra saker som människor behöver, som toalettpapper," säger hon, samt tillmötesgående till-go matorder. För att hålla anställda säkra att arbeta, säger Tierney att deras temperaturer tas varje dag och alla bär masker och handskar på sina skift. "Att hålla sig öppen på dessa sätt har hjälpt oss att underlätta oss tillbaka till öppningen, och vi kommer att vara redo att öppna igen när städerna tillåter det," säger hon.

Butchers dotter planerar att hålla dessa protokoll på plats, liksom att anta nya, när restaurangerna får öppna sina matsalar igen. "Vi kommer också att kräva att kunder bär masker medan de går runt i restaurangen och inte vid sina bord," säger Tierney. "Vi kommer att tillhandahålla en steril cellofanväska till varje kund för att lagra sin mask i medan de äter, så att de kan känna sig säkra på att den förblir ren."Innan covid-19 avbröts borden vid slaktarens dotter med suckulenter, keramik som innehåller bestick och menyer, men Tierney, som Clark, säger att borden kommer att rensas helt när kunderna kommer in och steriliserade efter varje måltid. "Dessutom kommer personen som tar fram maten till varje bord inte att vara samma person som rensar plattorna, så vi minimerar korsutexponering på det sättet också," säger hon.

Medan alla dessa åtgärder går långt, säger Nelken att han förväntar sig att många platser ska vidta ännu mer extrema åtgärder för att hålla kunderna säkra. "Jag tror att vissa restauranger till och med kommer att börja ta temperaturen hos kunderna, inte bara anställda," säger han. Han tror också att många restauranger kommer att nixa menyer helt och istället har mat- och dryckalternativen skrivna på väggen eller kommer att använda digitala kiosker (redan i många snabbmatrestauranger) för att minimera vad som berörs och interaktion med servitörer. Han tror också att det kommer att bli en återupplivning i engångsvaror, även på snygga platser.

Hur restaurangatmosfärer kommer att vara annorlunda

Restauranglayouter förändras också för att göra social distans (aka att stanna minst sex meter från andra) möjliga inom sitt utrymme. Tierney säger på Butcher's Daughter att de installerar plexiglasdelare mellan borden, som kommer att saneras efter varje måltid. På C&S skaldjur och ostronbar säger Clark att de har tagit bort hälften av sina bord för att hålla i enlighet med de lokala Atlanta -riktlinjerna på högst 10 personer per 500 fot. "Den ena platsen som det har varit lite knepigt att verkställa är på baren-även om vi har tagit bort många av barstolarna," säger han. "Det här är inte en bra tid för människor att vara singel!"På samma sätt har Florida och Tennessee bland andra stater statliga lagar för att minska restaurangkapaciteten med så mycket som 50 procent.

Alla layoutändringar och säkerhetsåtgärder kommer nästan säkert att påverka matupplevelsen också. Så säker som en mask som bär servitör är, det är verkligen inte detsamma som att hälsas med ett leende. "Inte bara det, men jag förväntar mig att servitörer kommer att uppmuntras att minimera den tid de tillbringar vid varje bord, vilket uppenbarligen är motsatsen till vad de gjorde tidigare, vilket är att försöka få en rapport med kunderna för att göra ett bra tips, säger Nelken.

Tierney erkänner besväret, men säger att hennes team kommer att göra vad de kan för att komma runt det. "Det vi planerar att göra är att servern tar festen till sitt bord och de kommer alla att sanera tillsammans med den kristallinfunderade sanitisatorn som vi började göra internt," säger hon. "Det kommer att bli som en liten ritual före måltiden."

Tierney säger att silverfodret för att minimera antalet matgäster är att det betyder att vissa anställda endast kan ägnas åt sanitetsinsatserna. Till exempel, framöver kommer de att få en anställd rengöra toaletten efter att den har använts varje gång och kommer också att ha en anställd i köket som kommer att verkställa obligatoriska handske -handskändringar och handtvätt.

Alla förändringar är verkligen mycket att tänka på, och inte alla restauranger är redo för det. Drew McConnell, varumärkeschefen för Barcelona Wine Bar, som har 18 platser över hela landet, säger att även om de kan öppna sin Atlanta, Georgia -restaurang just nu, väntar de fortfarande. "Vi är inte lika fokuserade på att vara de första som öppnar våra matsalar igen eftersom vi är mest fokuserade på att säkert och vibrant öppna dem," säger han. "Det är lite av en knepig tid, men vi är tålamod när det gäller att göra det bästa för våra samhällen och team och vi vill få det här."

På samma sätt verkar människor underlätta att äta ute, precis som restauranger underlättar tillbaka till att servera dem. Clark säger att i Atlanta går det bra, men det är fortfarande lite långsamt; Människor översvämmer inte restaurangerna som vissa kan ha tänkt eller oroliga för. "Vissa människor kommer in på ansiktsmasker, som de tar fart och sedan sätter på dem," säger han. Men han betonar att vibe är totalt sett fortfarande glad och människor verkar fortfarande njuta av att äta en måltid som de inte lagade sig själva.

Nelken tror att många av de nya förändringarna är här för goda, inte bara tillfälliga åtgärder för att underlätta människor att äta ute igen. "Att äta ute kommer aldrig att bli detsamma", säger han. "Pandemin har förändrat allt."