Vårt livsmedelssystem gör oss och planeten sjukare. Här är vad vi alla kan göra för att fixa det

Föreställ dig om ett viralt utbrott dödade 11 miljoner människor på ett år. Regeringar skulle göra allt för att stoppa det. Men från där jag sitter, ges det brådskan inte till ohälsosamma livsmedel som orsakar kroniska sjukdomar och förebyggande dödsfall. Anledningen till att vår mat inte är samma uppmärksamhet beror på att tillstånd som hjärtsjukdomar och cancer ses som ”icke -smittsamma”, aka inte smittsamma; Människor tror att de bara verkar slumpmässigt på grund av genetik eller är resultatet av dåligt omdöme. Vi skyller ofta orättvist offret för dessa sjukdomar, men sanningen är att det kommer till den sociala, ekonomiska och politiska miljön där vi lever.

Om vi ​​inte börjar ta itu med sambandet mellan ohälsosam mat och hälsa kommer det också att förstöra vår ekonomi. Behandling av kroniska sjukdomar-av vilka de orsakas eller förvärras av livsmedelsvilja kostar den globala ekonomin uppskattningsvis $ 47 biljon år 2030. Det är ett nummer så otänkbart stort att vi kan utrota fattigdomen med en kontroll av den storleken.

Sedan finns det planetens hälsa att tänka på. Pollinatorer som biva som 75 procent av vår livsmedelsproduktion beror-dödas av bekämpningsmedel. Vår jordhälsa försämras på grund av befintliga metoder, som boskap och förorening, vilket innebär att maten vi växer inte är så näringsrik som den en gång var. Stor jordbruk (och den relaterade avskogningen för att ge plats för nya gårdar) ansvarar för mellan en fjärdedel och hälften av alla växthusgaser som släpps ut i atmosfären.

Triggad? Bra. Det är dags att vidta åtgärder.

"Matfixen" som vi alla bör börja göra nu

Det finns många stora, systemiska förändringar som måste göras för att göra vårt livsmedelssystem bättre för oss själva och för planeten. Hur ser förändringar ut, exakt? Som jag ser det kommer alla att ha tillgång till näringsrik mat; Dessa hälsosamma livsmedel kommer inte att kosta mer än ohälsosamma livsmedel; De kommer på ett sätt som är humana och inte skadliga för miljön. För att komma hit finns det vissa saker som alla kan göra för att driva den förändringen till existensen.

Många av de stora förändringarna som måste hända för att fixa vårt livsmedelssystem måste vara politiskt. Femtiotre procent av medborgarna röstade i valet 2018 och det var faktiskt den högsta valdeltagandet på fyra decennier. Vem du väljer att representera dig i regeringen kan gå långt mot att se till att vår lands livsmedelspolitik verkligen är friskare och mest hållbar. Det är därför jag uppmanar alla att undersöka sina kongressrepresentanter och senatorer och se vad deras tro är när det gäller hur vi äter. Till exempel stöder de beskattande föremål på läsk och skräpmat, som har visat sig vara effektiva för att stimulera människor att göra hälsosammare matval? Food Policy Action -webbplatsen, som berättar vad din kongressmedlem har röstat om olika livsmedels- och jordbruksfrågor, är en stor resurs för att hitta denna information.

Du kan också rösta med din dollar genom att stödja företag och restauranger i linje med dina matvärden. Varumärken vill tjäna pengar; Om konsumenterna kräver att de gör en förändring gör de det. Flera stora företag, ledda av Campbell Soup Company, meddelade 2016 att de skulle börja avslöja genetiskt modifierade ingredienser på alla deras paket över hela landet-en förändring som hände eftersom konsumenterna krävde det. Kelloggs nyligen förklarade att de inte längre skulle tillåta det toxiska herbiciden glyfosat i sina spannmål, och allmänna fabriker åtagit sig till 1 miljon tunnland till regenerativt jordbruk (ett sätt att odla som hjälper till att vända klimatförändringar). Det är bara några exempel på hur varumärken kan förändra hur de fungerar om det kommer att påverka deras slutlinje.

Tänk på förändringar du också kan göra i ditt samhälle. Någon som jag känner såg att hennes barn inte serverades hälsosamma livsmedel i deras skolcafeteria. Hon började tänka på sätt som arbetade inom skolbudgeten för att skapa hälsosammare, barngodkända skolluncher. Det lanserades med ett pilotprogram och är så framgångsrikt att det nu expanderar till andra skolor i hennes distrikt.

Vi kom inte till denna plats av brokenness över natten, och det är inte heller en persons fel. Kollektivt, och med tiden kan vi fixa detta. Men det börjar med att vidta åtgärder nu.

Mark Hyman, MD, är en funktionell medicinläkare, författare, grundare och chef för Ultrawellness Center och chefen för strategi och innovation i Cleveland Clinic Center for Functional Medicine. För att lära dig mer om hans arbete och träffa Well+Goods andra 2020 Changemakers, Kolla in vår profil av honom här.

För mer intel på hållbar mat, här är din omfattande guide för hur du köper kött, mejeri och ägg på ett etiskt och miljövänligt sätt. Och kolla in denna växtbaserade matpyramid för att lära sig att leva ett växtfrontigt liv.