Kiran Gandhi-Menstrual Badass of the London Marathon Speaks Out

Kiran Gandhi är känd av ett ovanligt skäl. Du kanske inte känner till hennes namn, men jag slår vad om att du har sett henne i triumferande, efter race-läget till hennes beslut att gå med (menstruation) flödet vid London Marathon 2015.

Gandhi valde att hoppa över kuddar, tamponger eller något annat hon kände kunde hindra henne från en PR-och bilden av henne vid mållinjen i blodfläckade löpstrumpbyxor var på en gång chockerande och spännande. (Så det är vad vi alla är så rädda för? Inte så illa!) Att säga att fotot gick viralt är en underdrift.

Men till Gandhi, vid den tiden var det en no-brainer. "Kör 26.2 mil med en mängd bomullsmaterial som var fast mellan mina ben verkade bara så absurd, "skrev hon förra året i en kolumn för Oberoende Storbritannien.

"Vi är uppvuxna för att prioritera andras komfort, och det är en riktigt trasslig sak när du tänker på hur djupt det går."

Och det faktum att detta hade aldrig har sett tidigare på en offentlig scen fick kvinnor överallt att inse, på en gång, hur mycket tid och ansträngning går för att skydda världen från verkligheten i vår biologi.

"Jag var orolig för om min pappa och min bror skulle bli generad, snarare än hur jag kunde köra detta maraton bäst. Och då tänkte jag, det är galen! Varför gör vi det?"Säger Gandhi, som helt klart inte är din genomsnittliga maratoner. Eller ditt genomsnittliga någonting. Som i: Hon är en Harvard MBA såväl som en trummis (uppträder under namnet Madame Gandhi) som just turnerade med M.Jag.En.-plus att hon är på sin egen amerikanska turné just nu, till december.

"Vi är uppvuxna för att prioritera andras komfort, och det är en riktigt trasslig sak när du tänker på hur djupt det går. Du tar inte riktigt om dig själv om du inte gör det som är bäst för dig, oavsett om det gör andra människor bekväma eller inte, förklarar hon.

Så, vad är det första året som en menstruationshjälte varit för denna New Yorker-vände-Angeleno? "Tuffing! Det har varit ett fantastiskt år. Jag har varit så passionerad för att inte bara jämställdhet, utan specifikt feminism, säger hon.

Den spirande menstruationsrättighetsaktivisten har blivit förespråkare för kvinnor runt om i världen att hantera sin (period) verksamhet utan skamprat på FN om ämnet och nästa vecka dyker upp på president Obamas South av South Lawn-evenemanget (eller SXSL, Vita husversionen av SXSW). "Denna maraton gav mig plattformen att prata om de saker som jag är så passionerad för," konstaterar Gandhi. "Påverkan jag vill göra är att hjälpa unga flickor runt om i världen att vara deras bästa jag."

Hur har hon anpassat sig till sitt nya liv (och ny plattform)? Läs vidare för de lektioner som Gandhi har lärt sig under det senaste året.

Menstruationsfrågor är det inte bara om perioder

Reaktionen på Gandhis finishfoto var lika stark som stigmatiseringen som fortfarande omger perioder. (Även om det senaste året har alla från annonsörer till politiska aktivister till olympiska idrottare arbetat för att ändra det.)

"Särskilt när du lever i extrem fattigdom är menstruationsprodukter låga på listan över prioriteringar. Men att inte kunna hantera den delen av ditt liv och din kropp är bara förkrossande för kvinnor, den håller dem verkligen tillbaka, som håller tillbaka alla. Det finns en empatifaktor som jag försökte ta itu med på FN, till denna publik för att män vanligtvis skriver reglerna om vad som är viktigt eller inte, säger Gandhi.

"Min yngre bror, som är 19, förklarade det så bra. Han sa: 'Jag förstår inte den stora saken. Alla borde kunna existera i sin kropp bekvämt.'Det är som, ja! Han får det. jag vill alla att få det."

Ibland är de saker du inte planerar bäst

"Min inkorg är galen. Det har varit ett år med extrem tillväxt, säger hon. "När jag gick igenom det trodde jag att jag gjorde ett fruktansvärt jobb, men jag ser tillbaka och tror att det var så det måste vara."

Det är uppenbart att det har fungerat för henne, med tanke på att hon regelbundet kompisar med Badass -kvinnor som Thinx -grundare Miki Agrawal och feministikon Gloria Steinem.

Och hon såg kraften att flyga vid sätet på dina byxor medan hon turnerade med M.Jag.En., Överallt från Storbritannien till Japan till Mexiko: "Det fick mig att tro på mig själv, mer än någonting. Vid den tiden var hon en så stark konstnär att om hon hade en vision skulle hon göra det. Hon skulle säga: 'Jag tror att vi borde knäcka en kokosnöt på scenen eftersom det är en helig dag på Sri Lanka'-och vi skulle göra det. Så jag såg någon högst upp i hennes spel som hade fått förtroendet för alla att gå ut och utföra sin vision."

I galna tider är wellness ett ankare

Är Gandhi en grön juice-yoga-meditation typ av person? "Självklart!" hon säger. "Men min meditation är verkligen när jag spelar trummorna eller när jag springer."

Och hon kommer inte att slå sig själv för enstaka resa till McDonald's eller natt med att dricka. "Det är väldigt demotiverande att tro att du inte bara kan börja igen i det här ögonblicket. För att du kan, "säger hon och krediterar hennes medvetna syn till sin mamma. "Hon säger alltid att vi är till universum bara vad vi ger tillbaka till det. Så berömmelse och förmögenhet har du bara allt om du gör något som erbjuder något av värde för människor."

Ett annat sätt att existera i din kropp bekvämt? Kom in på den rena skönhetsrevolutionen med giftiga produkter. Och hej, varför inte ge dig själv en chans att ladda genom att bromsa lite-det är tid att sluta förhärliga "upptagen."