Det har aldrig varit trendigare att se en kiropraktor-men är de alla de är knäckta för att vara?

Vad som krävs för att bli kiropraktor

Definitionen Bara Bones av en kiropraktor (ingen ordlista avsedd): Enligt American Chiropractic Association (ACA) är de sjukvårdspersonal som är specialiserade på muskel- och skelettsystemet och hur dessa system kan påverka den allmänna hälsan. De fokuserar på holistiska metoder, inte receptbelagda mediciner, så behandling involverar främst manuell terapi, manipulering av muskler, leder och ryggraden, enligt NCCIH.

Kiropraktisk behandling har främst visat sig lindra ryggsmärta, särskilt smärta i ryggen-särskilt när det kombineras med andra behandlingar. Det finns också några bevis för att kiropraktisk vård kan hjälpa till med migrän (även om det kan vara en placeboeffekt) och nacksmärta. Josh Ax, DNM, DC, CNS, grundare av forntida näring, hävdar emellertid att eftersom ryggraden är ansluten till alla delar av kroppen, kan hälsan och vården av ryggraden påverka den allmänna hälsan kraftigt. Även om många inte förknippar hjärnhälsa och kiropraktisk vård, till exempel Dr. AX säger att den senare kan gynna den förstnämnda eftersom ryggraden är en integrerad del av centrala nervsystemet. "Ryggmärgen har en nyckelroll [i lärande och minne] eftersom det är den sista gemensamma vägen för allt beteende och är en plats med betydande plasticitet," säger en studie om den (ganska bokstavliga) anslutningen. Således kan förbättring av ryggraden hjälpa till den totala hjärnhälsan, hävdar han. Vissa kiropraktorer hävdar också att förbättrad rygghälsa potentiellt kan hjälpa till med humör, bättre kognitiv funktion (inklusive senare i livet) och bättre andningsfunktion. (Dessa potentiella fördelar med kiropraktisk vård stöds inte så väl av forskning, så ta dem med ett saltkorn.)

Enligt NCIHH och ACA innehåller många kiropraktorer också närings- och träningsrådgivning i deras utbildning och praxis. "För tio till 15 år sedan skrattade det medicinska samfundet åt idén att näring spelade någon roll, men nu så många läkare pratar om hur viktigt det faktiskt är," Dr. Axen säger. Medan näring inte tekniskt har att göra med ryggraden, dr. AX betonar att som holistiska utövare kommer många kiropraktorer att fråga om mat och hälsa för att hjälpa till att behandla hela patienten (även om inte alla väljer att göra detta).

För att bli en DC, dr. Ax säger att en person måste delta i fyra års kiropraktorhögskola och tjäna en läkare i kiropraktik (D.C.) examen och passerar National Board of Chiropractic Examiners examen. Detta är allt efter undergrad, även om det bör noteras att även om vissa högskolekurser krävs, säger Bureau of Labor Statistics endast tre års undergradsutbildning (inte en grundutbildning) krävs för att gå till Chiropractor School. Kiropraktorer-i-utbildning tar mellan två till fem dedikerade kurser i anatomi och fysiologi, beroende på programmet. Sedan lär de sig hur man gör faktiska ryggmärgsjusteringar och andra behandlingar. Efter allt detta gör kiropraktorer en hemvist-som MDS och DOS-för två till tre år. De flesta stater kräver också kiropraktorer för att få licensiering innan de kan utöva New York, till exempel måste kiropraktorer avregistrera sig med den statliga licensnämnden vart tredje år för att fortsätta öva.

Det är ganska rigorös utbildning, precis som en läkare, även om det finns vissa skillnader i fokus. Återigen handlar Chiros om ryggraden och hur den är kopplad till allmän hälsa, vilket påverkar typen av kurser som kiropraktorer är komplett. "Läkare lägger mer tid på att studera mikrobiologi och medicin medan kiropraktorer lägger mer tid på att studera anatomi och näring," Dr. Axen säger. (Den genomsnittliga läkaren får bara totalt 19.6 timmars näringsutbildning i medicinskola jämfört med i genomsnitt två nödvändiga kurser tillägnad näring i kiropraktisk skola. Medicinska läkare studerar ryggmärgsanatomi men det är utöver resten av kroppen och är inte det primära fokuset för deras vård.) Kiropraktorer kan dock inte skriva recept eller göra operation, så personer med allvarligare skador bör se en MD eller göra, inte en DC, för hjälp.

Fokus på anatomi och anpassning kan också låta som fysioterapi, men det finns några viktiga skillnader mellan de två fälten också, säger fysioterapeut Danielle Weis, DPT. Medan både DC: er och fysioterapeuter arbetar för att minimera smärta utan användning av receptbelagda läkemedel, fysioterapeuter, dr. Weis förklarar, är rörelseexperter som fokuserar på praktisk behandling, föreskriven träning och patientutbildning. En person blir fysioterapeut (från och med 2016 är beteckningen doktorsexamen i fysioterapi eller DPT) efter att ha slutfört ett treårigt program efter undergrävningen som främst fokuserar på anatomi, rörelse och styrka.

"Det finns en viss överlappning i utbildningen, men fysioterapeuter fokuserar mer på rörelseområdet i lederna och muskelstyrkan och ser hur allt fungerar tillsammans," Dr. Säger Weis.

Vad man kan förvänta sig av en kiropraktorutnämning

På förslag från DR. Ax, jag bokade mig en tid med sin vän Greg Barnes, DC för att fullt ut förstå kiropraktikupplevelsen. När jag anlände till mitt besök på hans kontor i Raleigh, North Carolina, spelade Beyoncé-musik över högtalaren och alla från patienterna till den personal som var legatimt glada att vara där. Definitivt en annan atmosfär än andra medicinska kontor som jag hade besökt under min livstid.

Mina intagsformer var också överraskande. Visst, det fanns de förväntade frågorna om smärtnivåer, tidigare skador och varför jag var där. Men det fanns också frågor om ångest, depression och matsmältning, som inte alltid kommer upp vid andra allmänna medicinska metoder. "Här tar vi en helkroppsstrategi för att göra någon väl," dr. Barnes förklarade. "Vi är primärvårdsleverantörer och vill behandla hela personen, som kan inkludera livsstilsförändringar. Vi behandlar inte "ångest eller diabetes i sig, men vi försöker stödja människor som har dessa problem eftersom allmänläkare har mycket begränsad tid med patienter och ofta inte kan prata allt igenom det."Till exempel, om en av hans patienter är intresserad av hälsosam vikthantering eller använder mat för att underlätta deras depressionsymtom, dr. Barnes har personal en registrerad sjuksköterska som specialiserat sig på näring som kan hjälpa.

Jag sa till DR. Barnes att jag hade två huvudsakliga smärtpunkter som behövde hjälp. En: Min fruktansvärda hållning, tack vare att jag är bunden till en dator eller telefon större delen av dagen för mitt jobb. Två: Jag hade bar en tung gymväska på min högra axel varje dag i flera år medan jag bodde i New York City, och jag var nyfiken på om den vanan hade påverkat min axel negativt.

Det första Dr. Barnes gjorde var att få mig att stå upp så rak som möjligt mot ett ställningsschanter som i princip ser ut som ett enormt rutnät på väggen-medan han tittade på min hållning för att se om han kunde upptäcka någon felanpassning. "Först ser din vänstra axel högre ut än din högra," sade han inte överraskande, med tanke på min tidigare väskebärande vana. "Och för det andra har du det klassiska moderna problemet med att ha nacken och huvudet lite för långt framåt, vilket troligen beror på att du är kramad över en dator."Om det lämnas obehandlat kan detta leda till livmoderhalsdegeneration, vilket kan orsaka smärta i nacken och ryggraden. Han märkte också att jag hade täthet i min högra käke, något jag inte ens var medveten om förrän han påpekade det.

Det var när jag flyttade till nästa del av min möte: Få röntgenstrålar. Röntgenstrålarna, gjorda för att bekräfta den visuella diagnosen, bekräftas i svartvitt vad Dr. Barnes märkte bara genom att titta på mig på sitt kontor.

Jag var redo för den sista delen av min möte: justeringen. "Vad som händer när vi" spricker "benen tillåter vätska att flyta bättre", Dr. Barnes förklarade. Detta är lite annorlunda än att knäcka dina knogar hemma; En utbildad kiropraktor använder försiktigt sina händer för att applicera kraft på en led, vilket gör att den poppar och spricker för att lindra trycket och möjliggöra bättre rörelse och mindre smärta. Det tog bara fem minuter för DR. Barnes för att justera halsen på båda sidor och mina övre axlar, med händerna för att göra snabba och exakta rörelser.

Efteråt fick jag höra att stå på en vibrerande platta i fem minuter medan jag hade en tvåpund huvudvikt. Detta är tydligen för muskelminne, så kroppen kommer ihåg justeringen, Dr. Barnes förklarade. Jag skulle inte säga att jag kände mig Fantastisk Från min justering, som så många av mina vänner hävdade, bara lite öm. (Detta är inte ovanligt; per Mayo -kliniken har vissa människor mindre smärta, huvudvärk eller trötthet de första dagarna efter en justering.) Men dr. Barnes försäkrade mig att om jag kom för justeringar två gånger i veckan i fyra veckor och sedan en i veckan i åtta veckor, skulle min hållning vara nästan helt tillbaka till där jag borde vara.

Min första möte uppgick till $ 96. Mina behandlingsplan-16 möten och månatliga röntgenstrålar till $ 968 (eller $ 868 om de betalas för alla på en gång). Den genomsnittliga kostnaden för att se en kiropraktor är $ 65 per besök, och DR. Barnes uppföljningsjusteringar är lite lägre till 40 dollar per besök. Jag kunde använda HSA Pre-Tax-pengar för att betala för min behandling, men jag har för närvarande bara cirka $ 300 på mitt konto (jag behöver vanligtvis inte mer än det för att täcka recept och andra behandlingar), så jag måste antingen doppa in i mitt eget bankkonto för att täcka skillnaden eller välja att ha mer pengar som hålls kvar från min lönecheck och gå in i min HSA.

Det är inte bara ett "mig" -fråga. Aetna och Cigna, två av de största försäkringsbolagen i landet, täcker endast kiropraktisk vård när det anses medicinskt nödvändigt (läs: En person har en tydligt dokumenterad "neuromuskuloskeletal störning")). För förebyggande vård, den typ som dr. Barnes och andra rekommenderar, patienter måste använda en HSA eller betala för den helt ur fickan. Även om förebyggande vård kan hjälpa till att avvärja allvarligare hälsoproblem på lång sikt, är jag inte säker på att många människor måste inkluderas att kunna betala den typen av kostnad i förväg.

Vad jag tycker om kiropraktorer nu

Med tanke på allt jag vet om kiropraktorer nu, vet jag att jag förmodligen skulle kunna dra nytta av den typ av vård de erbjuder. Åttio procent av amerikanerna kommer att klaga på ryggsmärta någon gång i deras liv, och regelbundna justeringar kan hjälpa till att behandla detta och förhindra detta i framtiden. När det gäller de andra påståenden som vikthantering eller förbättrad humör, en kiropraktor Maj kunna hjälpa, men det kunde också andra hälso- och sjukvårdspersonal med mer specifik utbildning, till exempel en dietist eller terapeut.

När jag hittade första hand är tillgänglighet och prisvärdhet stora problem med kiropraktorer (liknande andra alternativa wellnessutövare). Om du inte har en ryggskada finns det en smal chans att din försäkring kommer att täcka den. Som med alla hälsoförfaranden kommer kiropraktikvård också med vissa potentiella biverkningar och risker, särskilt om de utförs av en otränad, olicensierad utövare. Och praxis är inte för alla per Mayo-kliniken, personer med hälsotillstånd som osteoporos eller spinalcancer bör inte justeras.

När det gäller mig, går jag framåt med samma tillvägagångssätt som jag tar mot andra områden i min wellnessrutin: ger vad jag kan (som för mig betyder att jag fortfarande går men mindre ofta) och gör vad jag kan på egen hand (hej, dagligen axelsträckor!). Det är säkert att säga att jag personligen inte längre är en kiropraktorskeptiker. Men tills försäkringsbolagen och medicinen i allmänhet förskjuts mot att förebyggande vård är prioriterad kommer kostnaden och tidsåtagandet att vara utom räckhåll för många.

BTW, dessa övningar kan hjälpa till att förbättra hållningen och dessa yogaposer kan hjälpa till att ångra "texthals."