Om du publicerar #PrayForamazon på sociala medier kan det vara dags att ompröva din nötköttskonsumtion

Om avskogning fortsätter i denna takt kommer det att få allvarliga konsekvenser för miljön och i sin tur oss. Amazonas är en av världens största "kolsänkor" eller naturområden som tar bort koldioxid från atmosfären. Som de flesta av oss är medvetna nu, ju mer koldioxid, desto snabbare värmer planeten. Och enligt World Resources Institute, om tropisk avskogning var ett land, skulle det rangordna tredje när det gäller dess bidrag till koldioxidutsläpp (bakom Kina och U.S.). Dessutom, om bara 10-20 procent mer skog går förlorad, säger vissa experter att hela skogen kommer att torka ut, förvandlas till Savannah. Om det händer kommer vi att ha tappat det som kallas "jordens lungor"-och det kan hända mycket snabbare än du tror. Sjutton procent av Amazonian Rainforest har fällts under de senaste 50 åren, så det följer att med tanke på den ovan nämnda 10-20 procenten som nämns ovan kan den förstöras i de kommande 50.

Var är nötköttet i allt detta? Medan avskogning har många orsaker att logga, palmoljeproduktion, gruvdrift och borrning, urban spridning, för att nämna några NPR rapporterar att cirka två tredjedelar av avskogad mark över hela världen rensas för jordbruk och ranching. För att ytterligare exemplifiera att detta är ett växande problem påpekar NPR också att mängden nötkreatur i Brasilien har tredubblats under de senaste tre decennierna.

Två tredjedelar av avskogad mark över hela världen rensas för jordbruk och ranching.

Att omvandla avskogad mark till nötkreatur-betesmark är särskilt dåligt för miljön eftersom vi inte bara rippar ut jordens lungor, vi ersätter dem med idisslare (E.g. kor) som producerar metangas när de burp, fart och båge. Detta är som att rippa ut en av dina lungor och sedan ta upp rökning, eftersom metan är en obestridlig bidragsgivare till den globala uppvärmningen-när som släpps ut i atmosfären, absorberar den värmen från solen, vilket orsakar en uppvärmningseffekt. Dessutom är metan 84 procent kraftigare än koldioxid under de första två åren efter att den har släppts. Enligt New York Times, Metanutsläpp över hela världen har också fördubblats på de senaste tio åren. Och även om de inte är den enda orsaken till metanutsläpp-är olje- och gasindustrin sämre brottslingar-flatiga kor och andra djur-jordbruksrelaterade faktorer står för 44 procent av den globala metanen, enligt vissa uppskattningar.

Så här är vi, tillbaka till min vän och hans biff. Även om det är sant att, som New York Times Nyligen påpekade, policyer-snarare än individuella handlingar-är mest kritiska När det gäller att rädda planeten, våra personliga val driver de branscher som politiker gynnar som Brasiliens eko-oändliga president Jair Bolsonaro, som har avsevärt rullat tillbaka Amazonian-skydd i ordning i ordning Att utnyttja regnskogen för ekonomisk vinst. Genom att välja att inte stödja dessa branscher gör vi dem mindre lönsamma, vilket i sin tur gör dem mindre tilltalande för dem vars agenda kokar ner till slutresultatet.

Under de senaste månaderna har min växande passion för miljön lett mig till slutsatsen att klimatförändringar verkligen är, som Al Gore uttrycker det, "en obekväm sanning."Vi behöver inte bara ge upp faktisk bekvämlighet (E.g. allt plast), men vi kan också behöva ge upp saker vi verkligen älskar eller fästa kulturell betydelse till, som rött kött. Jag förstår, som en Texas-uppfödd gal, att du ibland bara vill ha en freaking cheeseburger. Och ibland äter jag till och med en. Detta har emellertid i allt högre grad blivit en sällsynt.

Den här åtgärden kan inte göras för alla, men jag skulle uppmuntra dig-om du blev så rörd av brandfoton som jag var för att minska din nötköttskonsumtion i vilken utsträckning som möjligt. Varje liten bit hjälper. Enligt en studie som publicerades denna månad i tidskriften Vetenskapliga rapporter, Om varje amerikan skulle minska sin djurförbrukning med 25 procent, skulle globala växthusutsläpp minska med en fullständig procentenhet. (Det kanske inte låter så mycket, men New York Times kallar det en "betydande minskning.") Med tanke på att den mellanstatliga panelen för klimatförändringar år 2050 säger att vi måste se till att utsläppen är 40 till 70 procent under vad de var 2010, kan du se varför det kan vara vettigt att ta ditt nötkött och annan djurförbrukning ännu lägre. Och även om detta kan vara mer ett offer för vissa än andra, tror jag att vi alla kan komma överens om att vi inte behöver nötkött mer än vi behöver luften vi andas.

Klimatförändringar är inte bara dåliga för vår fysiska hälsa-det gör också ett nummer på vår mentala hälsa. Om du är överväldigad om: Hur du kan hjälpa dig, börja med den här högeffekt, plastcentrisk förändring.