Hur man pratar med dina barn om den ständiga osäkerheten i koronaviruset

Om ditt barn är orolig eller rädd även i ögonblick av relativt lugn, är det amygdala på jobbet, säger Dr. Fat. ”I tider med hot, till exempel med covid-19-epidemin, släpper amygdala en våg av stresshormoner för att aktivera kampen/flygresponsen, vårt överlevnadssystem. Detta svar kan bli överkänsligt så att amygdala skapar falska larm.”

Om ditt barn är irriterande eller humörig (igen, mer än vanligt), eller lätt skrämmande, är detta på grund av hippocampus, som är ansvarig för minnet, säger Dr. Klett, noterar att denna del av hjärnan också är underaktiv under stressande tider. "Det gör det svårt för ditt barn att komma ihåg att han eller hon troligen har hanterat stressande situationer tidigare och kunnat komma igenom dem," säger hon.

Att förstå att några av de beteenden du kanske ser hos ditt barn beror på biologi och inte villighet kan hjälpa dig att hantera dina egna känslor när trycket är på. Om du kan hålla dig sval när du pratar med dina barn om Coronavirus, om vad vi alla går igenom, kan det gå långt mot att hjälpa din familj att bearbeta allt, nu och i framtiden.

Hantera dina egna känslor först

Naturligtvis bearbetar vi våra egna känslor när vi försöker hantera våra barns och det är nödvändigt att låta dig göra det.

”Barn är mycket känsliga för sina föräldrars känslor. Faktum är att forskning indikerar att även spädbarn och småbarn påverkas starkt av sina förälders känslomässiga tillstånd, säger Chicago-baserade barnpsykolog Laura Fraint, Psyd. ”Speciellt är barn ganska skickliga på att observera sina förälders icke -verbala signaler. Så om du är orolig är det mycket troligt att ditt barn också uppfattar den ångesten. Det är viktigt att föräldrar arbetar för att hantera sina stressnivåer så att de kan vara en källa till stabilitet för sina barn. Det är okej för föräldrar att dela att de känner sig oroliga, men sedan försäkra sitt barn om att de gör ansträngningar för att ta hand om sig själva.”

Att ha system på plats för att hantera din egen stress är viktigt av två skäl: du har sätt att få lättnad, och dina barn ser dig modelleras beteende som kommer att vara till hjälp för dem att lära sig själva. Tillsammans med att upprätthålla friska vanor som att få god sömn och regelbunden träning och äta bra, gör en lista över aktiviteter som slappnar av dig så att du vet vad du ska göra i stressande stunder, säger Dr. Fat. Dessa aktiviteter kan inkludera läsning, lyssna på musik, ta en promenad, göra yoga, djup andning, journalföring och meditation-och några minuter åt gången kan det vara allt du behöver återställa.

Ge dina barn riktigt prat om Coronavirus, men inte för mycket

"Föräldrar bör vara direkt och ärliga mot sina barn," säger Dr. Svåra. ”Barn känner sig mest säkra och minst rädda när de får höra sanningen av sina föräldrar, och när de inte känner att deras föräldrar försöker dölja hårda sanningar från dem. Detta skapar förtroende mellan föräldrar och barn som är avgörande för ett barns känsla av säkerhet.”

Tillsammans med att förklara vad vi vet är sant, till exempel de specifika reglerna kring social distans, är det också okej att berätta för barn att det finns saker du inte vet och erkänner känslor kring det. "I ett försök att vara sanningsenligt bör föräldrar kommunicera att det finns en stor grad av osäkerhet och validera att osäkerheten kan känna sig stressande och överväldigande," säger Dr. Svåra.

Det är också viktigt att hålla dina diskussioner ålder lämpliga. "Generellt sett, ju yngre barnet, desto mindre ord och förklaring som du vill ge," säger Dr. Svåra. ”Till exempel, med förskolebarn, vill du säga dem att det är bäst att stanna inne för att undvika bakterier och att hålla dig frisk, medan du kanske vill ge ett äldre barn eller preteen en mer detaljerad förklaring om viruset och hur det är överförd.”

Naturligtvis är varje barn annorlunda, så att följa deras ledtrådar är nyckeln. "Det bästa du kan göra är att följa ditt barns ledning och ställa öppna frågor," råder Dr. Svåra. ”Vad är de oroliga för? När du pratar med er barn, fråga vad de har hört talas om Coronavirus. Vad skulle vilja att de skulle veta? Var noga med att svara på frågor direkt och avstå från att tillhandahålla onödiga detaljer som kan orsaka onödig ångest.”

Skapa en hälsosam rutin

Barn trivs med förutsägbarhet, så att skapa en rutin inom riktlinjerna för skydd på plats kan vara en tröst för dem. "Att veta vad man kan förvänta sig kan hjälpa till att motverka osäkerheten," säger Dr. Fat. ”Schemalägg en rutin som liknar den som ditt barn hade när du gick i skolan, inklusive studietid, regelbundna måltider och tid för roliga aktiviteter. Att ha ett regelbundet sömnschema är också viktigt för att upprätthålla en känsla av välbefinnande.”

Att injicera rörelse i några av dessa dagliga ritualer är också viktigt. "Att bli mycket mer stillasittande kan påverka humöret, särskilt hos ungdomar," säger Dr. Fat. ”Se till att ha lite träning varje dag såväl som aktiviteter som ger glädje och värde. Vissa idéer kan inkludera att gå, springa, eller cykla-där och underhålla 6 fot avstånd och aktiva videospel som dansfest eller Mario Tennis.”

Göra det mesta av det

Det är okej och till och med rekommenderat att ha kul under den här tiden. "Detta är en speciell möjlighet för föräldrar att ge sina barn sin mest värdefulla gåva: deras odelade uppmärksamhet," säger Dr. Svåra. ”Positiv tid mellan föräldrar och barn kommer att lägga grunden för framtida framgångar, eftersom psykologer har lärt sig att säker koppling är en viktig förutsägare för starka relationer och akademisk framgång.”

För oss för oss som försöker arbeta på heltid samtidigt som vi hanterar hemundervisning, matlagning och hushållssysslor finns det inte mycket ledig tid för skojs skull. Men kvalitet är viktigare än kvantitet, så gör det bästa av tiden du har. Om det du kan göra är att äta frukost med ditt barn, fokusera på dem i de några minuterna, inga enheter eller andra distraktioner. Skolålder och äldre barn kan hjälpa till med uppgifter som att förbereda måltider, så engagera dem och använd tiden för konversation.

När jag tittade tillbaka på den morgonen med min dotter, önskar jag att jag just hade frågat henne hur hon kände sig eller uppmuntrat henne att släppa ut alla sina känslor, snarare än att försöka förklara orsakerna till att skolan stängdes. Om jag hade det att göra igen, kanske jag hade tagit en promenad med henne och ställt öppna frågor, eller bara stannade tyst och låt henne prata när hon kände det, och visste att jag skulle lyssna. Det enda jag gjorde rätt var att bara vara med henne, obehaglig och obestämd. Förhoppningsvis mjukade det slaget.