Hur att förlora min pappa i grunden förändrades hur jag firar Thanksgiving

I mitt fall checkar allt detta. Jag vill hela tiden att Thanksgiving skulle vara exakt som det var när jag växte upp, och vår familj på sex personer, fem hundar och tre katter krullade upp vid elden och åt muffins och tittade. Men den hjärtskärande sanningen är att det aldrig kommer att bli så igen. Så det bästa som jag eller andra Thanksgiving -hatare där ute kan göra, säger Stone, är att skapa ny förväntningar på semestern.

Jag hade förväntat mig att Friendsgiving skulle känna sig som en slags billig knock-off av den faktiska semestern, men årets firande gav mig samma tacksamhet som den riktiga saken gjorde när jag växte upp.

För vissa människor betyder det att spendera det med sin "utvalda" familj istället för deras biologiska. "Det fantastiska med vänner är att vi får välja dem," säger Stone, som är ett stort fan av "Friendsgiving" -fenomenet. "Vanligtvis finns det mycket mindre tyngd och konflikt, och de tenderar att vara trevliga, enkla tillfällen som ger kamratskap, intimitet, socialisering, bindning-alla saker som vi antar ska komma från en familj, men är inte alltid fallet. Och om du kan få det från dina vänner är det underbart."

Med det i åtanke, i år, var jag värd för min första Friendsgiving någonsin. Min rumskamrat och jag tillbringade en hel söndag med att laga mat i hela semestermåltiden (komplett med en 25-kilos kalkon) i vårt lilla lägenhetskök och delade det med de vänner som har varit en del av vår utvalda familj i mer än ett decennium. Vi bar tröjor, drack vin och skrattade så hårt att jag hade fullt tårar som strömmade ner mitt ansikte in i min fyllning. Vi avslutade natten och pressade nio personer på en soffa som var avsedd att passa tre, för glada, fulla och lutande att bry sig. Jag hade förväntat mig att Friendsgiving skulle känna sig som en slags billig knock-off av den faktiska semestern, men årets firande gav mig samma tacksamhet som den riktiga saken gjorde när jag växte upp.

I år på Thanksgiving Day kommer jag att vara med min mamma och några familjevänner, en annan sektor i vår valda familj. Semestern kommer aldrig att vara densamma som det brukade vara hålet i min familj är en permanent. Men jag kommer ihåg känslan av att titta runt på de människor jag älskar, kramade runt ett alltför små bord med en burkformad platta av tranbärssås smack mitt i den och vet att det fortfarande finns mycket att vara tacksam för.

På tal om att vara tacksam, kolla in denna skeptikerguide till tacksamhet. Och här är anledningen till att en av våra redaktörer säger att det var en av de bästa sakerna att vara permitterad precis innan semestern.