Äggfrysningshastigheter är på de ökande men experterna varnar för att det inte är en fertilitet försäkring

Dessa förbättringar ledde till att American Society for Reproductive Medicine (ASRM) släppte nya riktlinjer 2012 om att äggfrysning inte längre bör betraktas som experimentell. 2014 följde American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) och uppgav att det var särskilt användbart att bevara fertiliteten hos personer som genomgår kemoterapi eller personer med vissa genetiska tillstånd som kan påverka deras äggkvalitet.

"När den experimentella etiketten kom, exploderade [äggfrysning] verkligen," säger Lynn Westphal, MD, Chief Medical Officer för Kindbody, en kvinnoklinik för kvinnors hälsa och fertilitet som erbjuder äggfrysning. Stora teknikföretag som Facebook, Google och Apple började erbjuda äggfrysning som en förmån för anställda, och vissa försäkringsbolag började täcka vissa kostnader. Under 2017 fanns det 10 936 äggfrysningscykler, enligt Society for Assisted Reproductive Technology, upp från 8 825 2016.

Ändå är antalet spädbarn som faktiskt föds via äggfrysning begränsat eftersom vetenskapen inte är där, men på grund av begränsningarna av att vara mänsklig. Trots allt har till och med det mest bördiga paret i 20 -talet bara 20 till 25 procent chans att bli gravid naturligt varje månad, säger Dr. Västfal. Detta är sidan av historien som många experter känner att inte kommuniceras tillräckligt till kvinnor mitt i den populära drivkraften för att frysa dina ägg.

Det finns inget enkelt sätt att säga om dina ägg är "bra"

Innan du startar äggfrysningsprocessen tittar läkarna på en patients äggstocksreserv (mängden ägg de har) och deras ålder för att svara på en viktig fråga: hur många ägg de behöver för att frysa för bästa möjliga chans för minst ett barn. "Det finns inget magiskt nummer", säger Dr. Kristenon.

För att göra detta skulle en person ta ett blodprov för att kontrollera sina anti-mullerianska hormonnivåer (AMH), ett hormon som släpps av äggstockarna som kan ge en indikation på ens äggräkning. En ultraljud hjälper sedan läkare att räkna ditt antal folliklar i början av din cykel för att se om allt ser ut som förväntat för din ålder.

”Patienter uppfattar dessa ägg som sin försäkring, men det är inte korrekt. Frysta ägg kan ge dig ytterligare säkerhetskopiering, men hur mycket och hur pålitligt är mycket svårt att förutsäga."-Norbert Gleicher, MD, medicinsk chef i centrum för mänsklig reproduktion

Frysning av ett dussin ägg betyder dock inte att du får ett dussin barn. "När vi fryser ägg vet vi inte om de är kromosomalt normala eller inte," säger Dr. Västfal. (Kromosomalt normalt innebär att ett ägg är friskt och fungerar med rätt mängd kromosompar för att skapa mänskligt liv om det befruktas.) När en person åldras åldras deras ägg med dem, och därmed börjar sannolikheten för att vissa ägg kommer att vara onormala att öka i mitten av 30-talet och accelererar snabbt i slutet av 30-talet. Vid 40 års ålder är över hälften av en kvinnas ägg kromosomalt onormalt, säger Dr. Kristenon. Men du vet bara om något speciellt ägg är normalt tills det är parat med spermier. Många onormala ägg blir helt enkelt inte befruktade; De som ofta resulterar i embryon som inte implantat eller missförstås.

Plus, som människor med livmodern åldras, har de också färre ägg. Människor i början till mitten av 30-talet kan förvänta sig att få cirka 10 till 15 ägg per cykel, säger experter, och cirka sex till åtta vid 40 års ålder. (Naturligtvis kanske dessa siffror inte heller uppfyller förväntningarna, eftersom en brunn+bra författare kan intyga.)

Det finns en god chans att du måste göra mer än en cykel

Medan en person kan gå in i äggfrysning i hopp om att betala för en cykel och vara klar, är det ganska sällan fallet. "I en cykel kommer du inte till en anständig chans att få ett barn," säger Dr. Gleicher. ”Mycket få centra säger att du troligen behöver mer än en cykel.”Ett papper 2017 fann att kvinnor i åldrarna 34, 37 eller 42 år skulle behöva frysa 10, 20 respektive 61 ägg för att ha en sannolikhet på 75 procent av att få minst ett barn. Med någonstans mellan sex till 15 ägg som samlas in som mest i en cykel måste många gå igenom minst två cykler bara för att ha de tre av fyra chanser att leverera ett friskt barn och om de vill ha mer än ett barn, de skulle göra det Behöver frysa så många fler ägg (och gå igenom så många fler cykler).

Äggfrysningskostnader varierar beroende på var du bor men är ofta i intervallet 15 000 till $ 20 000, inklusive mediciner, som löper cirka 5 000 dollar per cykel. De flesta kliniker inkluderar det första året med lagrings- och fryskostnader och tar sedan ut en årlig lagringsavgift på $ 50 till $ 100 per månad. Det är troligt att priset kommer att minska mycket, anteckningar dr. Westphal, som kostnaden för medicinering, kirurgi och utrustning utgör huvuddelen av utgifterna, och de är relativt fixerade.

Medan några stora företag erbjuder äggfrysning som en förmån för anställda, täcker de flesta försäkringsbolag inte det. "Jag tror att fler och fler kvinnor är medvetna om äggfrysning, de ber om det från sina arbetsgivare, så jag tror att det kommer att bli alltmer täckt som en fördel," säger Dr. Västfal. Hon tillägger att kostnaderna är rimliga med tanke på den inblandade processen. "Om du går till ER för tester, skulle du förmodligen betala mer än för en cykel med äggfrysning," säger hon. En studie från 2015 fann att äggfrysning före 35 års ålder var mer kostnadseffektiv än IVF över 40 års ålder, Notes Dr. Kristenon.

Tänk också på att dessa ägg mycket väl kan stanna kvar i frysen: en studie 2018 av flera hundra kvinnor som frös sina ägg mellan 2008 och 2017 vid två fertilitetscentra i U.K. fann att bara en femtedel kom tillbaka för att använda sina tinade ägg. Av dessa kvinnor blev det bara 21 procent att bli gravid, även om en fjärdedel av dessa kvinnor fortfarande hade ägg kvar att använda.

Äggfrysning behandlas inte alltid som en medicinsk procedur

Dr. Gleicher insisterar på att han inte är emot socialt äggfrysning direkt. Kvinnor har barn i en äldre ålder, och äggfrysning är en ofullständig lösning på frågan om minskande fertilitet. Han är dock orolig för att den befintliga fertilitetsindustrin inte är så framme som det borde handla om vad processen med äggfrysning innebär och vilka rimliga resultat som ser ut. "Det har varit betydande externa pengar från investerare som drivs in i fältet, så det säljs som en produkt snarare än en medicinsk tjänst," säger Dr. Gleicher. ”Jag anser att det är olämpligt, oetiskt och till en viss grad till och med farligt att inducera friska människor till det som helt klart är ett medicinskt förfarande utan fullt informerat samtycke.”

"Som allt annat inom medicin eller biologi är det inte garanterat att lyckas i framtiden. Vi skräddarsyr konsultationer till varje patients personliga mål och deras fertilitetsbedömningsresultat."-Joshua u. Klein, MD, Chief Clinical Officer vid förlängningsfertilitet

I själva verket hålls hans åsikt av andra traditionella hälsoorganisationer. Trots att den "experimentella" etiketten av äggfrysningen i allmänhet, varnar ASRM fortfarande att "det ännu inte finns tillräckligt med data för att rekommendera oocytkryopreservation för det enda syftet att kringgå reproduktiv åldrande hos friska kvinnor eftersom det inte finns några data för att stödja säkerheten , Effektivitet, etik, emotionella risker och kostnadseffektivitet för oocytkryopreservation för denna indikation.”

Vissa kliniker vidtar samordnade åtgärder för att ta itu med dessa problem. ”Det är viktigt för blivande patienter att förstå framgångsgraden och inte se äggfrysning som en” försäkring.'Som allt annat inom medicin eller biologi är det inte garanterat att lyckas i framtiden. Vi skräddarsyr konsultationer till varje patients personliga mål och deras fertilitetsbedömningsresultat, säger Joshua U. Klein, MD, medgrundare och Chief Clinical Officer of Extend Fertility, en fertilitetsklinik som är specialiserad på äggfrysning. Men trots riskerna och de olika resultaten står han fortfarande vid sociala äggfrysning. ”En kvinna kan också frysa sina ägg och aldrig använda dem [eftersom hon har] barn naturligt eller väljer att inte ha biologiska barn. Hon har fortfarande fattat ett bra beslut eller investering genom att frysa sina ägg eftersom hon har bevarat sina fertilitetsalternativ, så att hon kan göra val i sitt liv under mindre "biologiskt klocktryck" som hon annars skulle känna.”

Vad ska du göra om du är orolig för din fertilitet?

Om du är orolig för din framtida fertilitet föreslår experter att du pratar med din ob/gyn om du ska testa din äggstocksreserv.

Tänk på om du testas (särskilt om det är genom ett postorderpaket) är det viktigt att prata med en expert som kan förklara dina resultat och vad de menar i verkligheten. Medan AMH -nivåer är ganska bra på att förutsäga hur många ägg en person har, till exempel, "de är inte bra på att berätta hur bördiga en kvinna är eller hur troligt hon är att bli gravid naturligt, särskilt om det är en yngre kvinna," säger "säger Dr. Västfal.

För människor som är intresserade av att frysa sina ägg, desto bättre (läs: före 35 års ålder). Som sagt, dr. Christianson råder i allmänhet patienter att hoppa över äggfrysning om de har låg äggstocksreserv, oavsett ägg. På liknande sätt dr. Westphal säger att äggfrysning förmodligen inte är en bra investering för kvinnor som är över 41 år eller som har mycket dålig äggstocksfunktion-även om det alltid finns undantag. ”Vissa unga kvinnor säger att även om jag bara får ett par ägg, åtminstone ger det mig en liten chans. Det beror verkligen på hur patienten vill gå igenom att veta att oddsen är låga men inte kommer att bli bättre, säger hon.

Dr. Gleicher är mer konservativ: Han råder i allmänhet patienter i slutet av 30 -talet att det är för sent att frysa sina ägg. "Vi kommer att vara brutalt ärliga om hur många ägg vi tror att de kan få i enstaka cykel och hur många cykler de kommer att behöva genomgå och kostnaderna," säger han.

Inget av detta är att avfärda äggfrysningens potential eller att skrämma människor från det. Men de experter som vi talade med att vilja att människor ska förstå att äggfrysning, som alla andra fertilitetsrelaterade behandlingar, är en medicinsk procedur som kommer med sin egen andel av risker och en svår att förutsäga resultat. ”Patienter uppfattar dessa ägg som sin försäkring, men det är inte korrekt. Frysta ägg kan ge dig lite extra säkerhetskopia, men hur mycket och hur pålitligt är mycket svårt att förutsäga, "Dr. Säger Gleicher. I slutändan, att veta att det inte finns några vissa resultat behöver också vara en del av konversationen.

Är fertilitet genetisk? Typ av och typ av inte. Men män borde verkligen vara en del av konversationen också.