Kan känslomässigt arbete på jobbet vara anledningen till att du är så utmattad?

Sociologen Rebecca Erickson, PhD, tillägger att anställda i mindre kraftfulla positioner tenderar att utföra det mest emotionella arbetet. Och eftersom kvinnor fortfarande är underrepresenterade högst upp i de flesta branscher, tenderar det att vara kvinnor som upplever dess negativa effekter oftast, som standard.

Att avvärja en kollegas flirtiga framsteg under ett möte och att göra det graciöst utan att få alla andra att känna sig konstiga-är en jobbfärdighet, precis som, säger, kunskaper i offentligt talande eller projektledning.

Men även de med hög nivå jobbtitlar är inte immun. ”I en studie av advokater och paralegals förväntades den ena kvinnliga advokaten [på kontoret] hantera känslor som en man i sitt arbete, men var sedan föremål för kritik på grund av att hon inte gjorde feminiserade vänliga eller trevliga -emotion management och sågs således som en "tik", konstaterar Erickson.

Studier har funnit att kvinnor med färg bär kanske den största känslomässiga arbetskraften av alla. "[Forskare] Louwanda Evans fann att afroamerikaner som arbetar i övervägande vita institutionella utrymmen utför en" dubbel skift "av känslomässigt arbete, eftersom de utsätts för rasbaserade stressfaktorer eller mikroaggressioner som kräver ytterligare former av känslor," säger Erickson.

Så varför är där ett sådant tryck på kvinnor att hålla sina verkliga känslor i schack och göra det med ett leende? Det går hela vägen tillbaka till våra humle dagar. "Flickor är vanligtvis socialiserade för att vara tilltalande för andra-de lär sig i en tidig ålder att deras relationer är mjukare när mindre konflikt finns," säger Jill Weber, PhD, en klinisk psykolog i teamet på Emotional Well-Being App Mindsail. ”Så även om de känner negativa känslor är de ofta försiktiga med hur de hanterar dessa känslor.”

Även om detta säkert kan hända på alla kontor, finns det en unik upplevelse av det när en kvinna betraktas som en minoritet i sin bransch, ras eller könsmässigt. "[På den här typen av arbetsplats] är det mindre troligt att en kvinna kan prata genom sina känslor," säger Weber. ”När vi känner oss validerade är vi mindre benägna att självtvivel och är mer benägna att ropa ut människor och stå upp för oss själva.”

De verkliga kostnaderna för emotionellt arbete

Även om kvinnor kan tror De gör sina liv enklare genom att le och nicka varje gång en kollega engagerar sig i en anfall av mansplaining (eller värre), hävdar experter att det inte är fallet. "När kvinnor har att göra med en arbetsmiljö som kräver mycket känslomässigt arbete, påverkar det den mentala energi som de annars skulle kunna använda för sitt faktiska betalda arbete," säger Hartley.

Resultatet, säger Erickson, är utbrändhet. Och detta är dåliga nyheter för kvinnor, eftersom utbrändhet kan få en hel mängd negativa mentala och fysiska symtom. Rachel kan intyga. Efter att ha undertryckt sina mindre än stellar känslor om sitt jobb i månader, bröt hon känslomässigt under en lönförhandling. "Resultaten var inte bra", säger hon, och hennes bekymrade chefer föreslog att hon skulle se en terapeut.

”När kvinnor har att göra med en arbetsmiljö som kräver mycket känslomässigt arbete påverkar det den mentala energi de kan använda för sitt faktiska arbete." -Fått nog författare Gemma Hartley

Och medan hon fick en, känner hon nu press att sätta på en front på jobbet. ”Den upplevelsen fick mig att tänka mer på hur jag uppfattas. Jag ifrågasätter nu saker som min ton i e -post. Om jag inte sätter en utropstecken i slutet av en mening, låter jag som en meningsfull person? Jag har också börjat titta mer på mitt utseende. Vad är det med mig som jag kan förbättra, stilistiskt, för att presentera en starkare front?”

Allt detta mentala brus förenar bara den stress som många kvinnor känner från sina faktiska arbetsuppgifter-inte för att nämna det faktum att de ofta är underkompenserade för dem.

Vad kan vi göra för att minska känslomässiga arbetskraftsbelastningar?

Det första steget är helt enkelt att inse att det finns. "Människor ser ofta känslomässigt arbete som något kvinnor" är, "snarare än något kvinnor" gör ", säger Erickson. Hon föreslår att du spårar det känslomässiga arbetet du deltar i varje dag och sedan pratar om det med någon du litar på på jobbet. "Påpeka att det är en del av jobbet lika mycket som något av ditt fysiska eller kognitiva arbete-och att något skulle gå förlorat av organisationen var du för att sluta göra det," säger hon.

Om du inte har några allierade på ditt kontor rekommenderar Weber att hitta en kvinnlig mentor. "Det hjälper till att veta vad du upplever är verkligt, och att känna dig mindre ensam med det kan ge dig förtroendet att uttrycka vad som behöver uttryckas," säger hon.

Men i slutändan är både Erickson och Hartley överens om att bördan inte borde vara på anställda, men på företag för att skapa en kultur där kvinnor känner att de kan tala fritt utan negativa återverkningar. "Inom ett patriarkalt samhälle är känslomässigt arbete och dess resultat inte personliga problem, men offentliga frågor," säger Erickson.

"Mer än någon annan tid tror jag att unga kvinnor, i synnerhet, inser att de nu troligen kommer att tolereras mer för att tala om."-Clinical Psychologist Jill Weber, PhD

"Förändring måste komma uppifrån och ner på grund av kraftdynamiken i spelet," tillägger Hartley. Det är bara bra affärsmässigt att föra emotionellt arbete i det fria, tillägger Erickson och noterar att utbrändhet är förknippad med hög personalomsättning och frånvaro.

Weber säger att saker verkar förändras på den känslomässiga arbetsfronten, tack vare #MeToo -rörelsen. Som hon observerat i sin praxis, ”Kvinnor reflekterar mer på sin tendens att suga upp sina känslor för att hålla andra nöjda med dem. Mer än någon annan tid tror jag att unga kvinnor, i synnerhet, inser att de nu troligen kommer att tolereras mer för att tala sitt sinne. Men de känner fortfarande att de måste "välja sina strider"-det är ett uttryck som jag hör en hel del.”

För Rachel har prat om känslomässigt arbete verkligen varit terapeutiskt-hon säger att hon har haft några uppriktiga samtal med sina manliga chefer om den sexism hon upplever i sin roll, och att de har stått upp för henne med dåligt uppförda klienter. "Det är något som alla kvinnor går igenom, men vi pratar inte nödvändigtvis om det i samband med den större bilden," säger hon. ”Men om du gör det blir det bättre.”

En annan känslomässig Labor Minefield: den årliga översynen. Så här hanterar du kritik utan att ta det personligen och hur du förhandlar om din lön som en chef.