4 saker jag lärde mig av att prova akupunktur för första gången

Liksom många människor växte jag upp med traditionerna för västerländsk medicin. Jag går till läkaren när jag är sjuk och poppar ett smärtstillande medel när jag har huvudvärk. Men akupunktur har alltid väckt mitt intresse. Miljontals människor vänder sig till den traditionella kinesiska medicinska praxis varje år, och till och med min pappa-en mycket no-nonsense läkare som snabbt utbildades för att bättre tjäna sina patienter. Som alla förklarar hur jag befann mig på City Acupuncture Wondering, Vad är jag i för?

Jag hoppades att akupunktur skulle hjälpa till att stoppa den ständiga smärta jag har fått i min högra axel (resultatet av att släppa en tung gymväska till och från jobbet varje dag), liksom min ångest. Den vetenskapliga forskningen har verkligen löfte. Till exempel var en studie som analyserade data från nästan 18 000 patienter som akupunktur lyckades med att behandla kronisk smärta, migrän och artrit.

I min strävan att bättre förstå processen besökte jag tre olika platser i New York City (förutom City Acupuncture, gick jag också till Olo Acupuncture and Brooklyn Acupuncture Project) och jag lärde mig mycket på vägen.

Rädd för att ha nålar fast i dig? Nervös över vad som kommer att hända? Fortsätt läsa för allt du behöver veta om att prova akupunktur för första gången.

Första saker först: det är inte billigt

Akupunktur är definitivt lite av en investering. Jag ville hålla kostnaderna låga, så jag sökte specifikt studior som erbjuder "community akupunktur" till cirka $ 20 till $ 40 för ett timmars besök. Det betyder att istället för att bli prickad en-mot-en i ett privat rum, satt jag i ett gemensamt utrymme med massagebord eller bekväma stolar ockuperade av andra som också genomgick behandling. "Så här får människor akupunktur i Kina," berättade Donna Nield, min akupunktör i City.

Om du föredrar något privat, förvänta dig att betala mer än överallt från $ 75 till $ 135 och uppåt därifrån på efterfrågade platser. Vissa traditionella läkare utför akupunktur, vilket innebär att du kanske kan få den täckt av försäkring, men atmosfären kommer förmodligen att känna sig mer klinisk.

Förvänta dig att din akupunktör ska vara ganska darn nosy

Vid var och en av studiorna jag besökte fyllde jag långa former och frågade om allt från mina stressnivåer till hur bra jag poop. Akupunktörer försöker inte vara invasiva; De letar bara för att få en fullständig bild av vilka energikanaler som kan blockeras i din kropp.

Frågorna stannar inte där. På Olo tillbringade min akupunktör 20 minuter och frågade om min kropp och livsstil. Hon försäkrade mig om att regelbunden akupunktur skulle hjälpa till med min axelsmärta och ångest, men rekommenderade också meditation, andningsövningar och yoga-och till och med mailade mig efter min session för att rekommendera några specifika appar.

Poängen? Om du inte blir ombedd att fylla i några formulär, eller om din akupunktör inte spenderar minst 10 minuter på att fråga om din hälsohistoria och problem, bör du förmodligen gå någon annanstans.

Nej, det gör inte ont

Det här var min bästa oro i förväg, men Nield sa till mig att jag bara skulle känna en liten nypa och hon hade rätt. Nålarna själva är väldigt små och tunna liknande en kattens whisker-så medan den inte nödvändigtvis är super bekväm, det är inte heller smärtsamt.

Under min första behandling fick jag nålar i öronen, armbågarna, knäna och några på mina fötter. När de var på plats fick jag höra att ligga still i 20 minuter medan jag tog in den lugna spa -musiken. Ingen läsning, ingen tittar på min telefon. Allt flyter bättre när du bara gör ingenting, sa Nield till mig, och det är hela målet att främja och återställa energi.

Hur ofta du går helt beror på dig

Alla tre platser jag besökte föreslog att jag skulle bli behandlad ungefär en gång i veckan i en månad, eller varannan vecka i två månader. Men vissa människor går en gång varje par månader, medan andra bokar en serie sessioner när det finns något specifikt de vill arbeta med, som en skada eller hantera en stressande tid. I väntrummet vid Olo, a mycket Gravid kvinna satte sig bredvid mig och förklarade att hon var där för att hjälpa till att få en annan applikation som studeras, även om resultaten inte är helt tydliga.

Min dom

Dagen jag gick till Brooklyn Acupuncture Project var min ångest på en högsta tid. Jag träffade ett ex för drinkar senare och tanken på det fick mitt hjärta att slå snabbt, handflatorna svettas och mage vänd. "Låt oss bara fokusera på din ångest idag, inte axelsmärtan," sa min patientkupunktör, till och med låt mig stänga ögonen och sitta i en stol eftersom jag kände mig för fidgety för att ligga ner.

Efter att hon satt stift i mina öron, panna och händer, dabbade hon handlederna med en lugnande eterisk olja och efter 20 minuters andning i den lugnande doften, kände jag mig bättre. Det är inte förvånande. Befintliga studier om akupunktur och ångest har varit små, men de lovande. I ett hjälpte regelbundna behandlingar att sänka föregångarna. En annan fann att det kan hjälpa patienter med ångeststörningar.

Naturligtvis är kortvariga fördelar och långsiktiga förändringar olika djur, och jag märkte inte en mirakulös skillnad i min ångest eller min axelsmärta efter tre sessioner-men tror jag att om jag håller mig med det (i samband med Min vanliga yoga, meditation och mer "västerländska" praxis), jag kommer att uppleva en verklig förändring. Här hoppas!

Kan yoga vara medicin? Denna yogi vill skriva ett recept till dig. Nyfiken på att läka kristaller? Så här fungerar de.