3 misstag de flesta gör när de tror att de är en bra lyssnare

De flesta anser sig vara ganska bra på att ge känslomässigt stöd. När din bästa vän har problem med sin partner, en kollega, en familjemedlem eller hennes sjuka katt, gillar du att tro att du vet hur du är där för hennes höger? Tyvärr är de flesta inte lika bra i det hela "att vara stödjande" som de kanske tror.

Princeton Psychology Grad Jeremy Fischbach fick reda på första hand hur svårfångad en färdighet detta är när han gick igenom en svår tid; folket han förväntad Att vara där för honom steg helt enkelt inte upp. Men bevisen är mer än anekdotiska: forskare har studerat hur dåliga vänskap kan motverka de vanliga hälsosamma fördelarna (som mindre stress och en längre livslängd) som följer med en pålitlig besättning.

Fischbach gick upp med några av sina klasskamrater för att lansera Happy, en tjänst som förbinder människor i behov av känslomässiga stöd med lyssnare som faktiskt är bra på att ge det med sin otillfredsställande personliga upplevelse. Happy's Listeners-Aka Support Givers-Go genom en ganska intensiv utbildning innan du tar samtal. Här delar Fischbach något av det de lärs ut.

Fortsätt läsa för 3 välmenande men felaktiga misstag som många gör när de försöker bli en bra lyssnare.

Fel 1: Antagande att du vet hur någon mår

Du bläddrar igenom Instagram och stöter på ett foto i ditt flöde av din arbete fru som ser helt emo. Bildtexten är kryptisk, men eftersom du känner henne kan du säga: det förhållandet hon en gång kände sig så säker på har spårat. Du bör sms till henne, rätt? Hej, jag hörde om dig och din bf. Du måste vara så bummed! Om du behöver prata, sms till mig när som helst! Verkar trevligt, rätt? Men det bryter faktiskt ett par regler när det gäller att vara en stödjande vän.

"Ett misstag som många gör är att anta hur någon känner," säger Fischbach. "Du kanske antar att någon är ledsen över deras uppdelning, men de kanske inte är det! Det skulle faktiskt vara bättre att säga, "Hej, jag hörde dig och din pojkvän bröt upp. Hur mår du?""

Fischbach säger också att när du är i stödjande vänläge vill du se till att du ger din vän din fulla uppmärksamhet. Det betyder att sms-något du kan göra när du tittar på Floddale, Att göra middag och bläddra på Facebook-är inte det bästa sättet att gå. En första text för att nå ut kan vara tankeväckande, men om din vän vill prata om hennes uppdelning-eller vad det än är som stör henne-en telefonsamtal eller personlig konvo är ett mer känsligt sätt att gå. Om hon har litat på dig tillräckligt för att hälla ut sitt hjärta, är du skyldig henne din odelade uppmärksamhet.

Fel 2: Att relatera sin upplevelse till ditt eget liv

Chansen är att du har varit i slutet av den här. Du berättar för din vän om hur irriterande din chef är och hon träffar dig tillbaka med en, "Åh min gud, jag vet precis hur du känner dig. Den här gången ... "Även när det kan verka bra att visa hur du berättar, säger Fischbach att det nästan aldrig är. "I dessa ögonblick är du i rollen som supporter, så konversationen borde verkligen handla om den andra personen," säger han.

Normalt, förklarar Fischbach, konversationer är som en gungande-de går fram och tillbaka. Det är bra när det inte finns någon kris och inget stöd behövs, men om en vän kommer till dig med ett problem, säger Fischbach att konversationen borde vara mer som att driva någon på en gunga (för att fortsätta med lekplatsens metaforer). "Det borde handla om personen på gungan, där du helt enkelt pressar dem att öppna upp mer," säger han.

Fel 3: Ge råd

Vad exakt ska du göra när du "skjuter gungan", så att säga, om du inte relaterar tillbaka till din vän med dina egna personliga berättelser? Enligt Fischbach ställer frågor. "På Happy utbildar vi aldrig människor att ge råd. Känslomässigt stöd handlar om att lyssna, säger han.

"Många människor har ofta något i tankarna som de vill prata om, men de är inte säkra på om du vill höra det," säger Fischbach. "Att ställa frågor visar inte bara någon du bryr dig, utan uppmuntrar dem också att låta deras vakt och öppna sig."

Om en vän tydligt ber dig om råd-Ska jag sluta mitt jobb? Ska jag bryta med min partner? Flytta till San Francisco?- Fischbach säger att du borde fortfarande Fråga frågor. "I slutändan kommer de att ha mer information än du gör. Din roll är att hjälpa dem att få tillgång till den. Om någon frågar dig om hon skulle bryta med sin pojkvän, kan du fråga saker som: "Vad tycker du? Vad säger dina instinkter dig? Har du tänkt på det tidigare?""

Människor är själviska är av naturen (ledsen inte ledsen!), varför att vara en stödjande vän på dessa sätt är lättare sagt än gjort. Och hej, för det mesta arbetar vänskap på två sätt med båda människor som pratar och lyssnar. Men i de ögonblick då någon legit behöver dig tar nyckeln ett steg tillbaka och gör det ögonblicket om dem.

En extra fördel med att vara en god vän: det är bra för din hälsa. Plus, hur din tonårs bestie påverkar dig nu.